血税 第4章

　　“这是？”村长和民兵队长看了看简洁的草图，又抬头看看见习骑士。

　　“刚才的袭击被挫败以后，哥布林在进入深夜以前应该会消停几个小时。那时才是真正危险的时间。我们必须在两个小时内沿着村庄的入口道路完成这些工程，”格里菲斯严肃地看着两人说道：“工程量并不大，但是事关这个村里每一个人的性命，我需要你们所有大人小孩一起动手，不打折扣地立刻完成。”

　　土木工程可是我们拜耶兰军队的光荣传统。格里菲斯在纸上比划起来，简单说明了一下工程的要点。

　　“仅仅是布置木墙和土垒，还是在村庄里的，真的有用吗？”民兵队长有些心虚地问道：“我们村的围墙并不高。”

　　“防御的核心并不是这些木墙，它们只是我的计划的一部分。”见习骑士一边快速地吃着东西一边说道。

　　“那核心是什么呢？！”村长立刻把话题接了过去。

　　见习骑士抬起右手，捶了一下自己结实的胸膛，护手敲击甲胄发出沉闷的响声。

　　“我。”

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就在民兵队长看完草图出门的时候，聚集在屋子外面的村民突然发出一阵惊呼声。

　　不等有人说明发生了什么，一个身材高挑修长、容貌异常美丽的女子出现在门口。她身穿纹饰繁复的银色轻甲，披着墨绿色的半身斗篷。纤细而富有弹性的腰边挂着短剑和匕首，黑色的长筒靴上缠绕着银色的挂饰，背后还背着一张精美的反曲弓，弓臂用紫衫木制成，与弓弦紧贴在一起。当她掀开兜帽的时候，顺滑的黑色长直发中出现了两个尖尖的耳朵。

　　村民们骚动得更厉害了。

　　“精灵？”

　　“为什么精灵会来我们这个小地方？”

　　村民们发出阵阵惊呼。作为一个神秘而强大的种族，精灵偶尔会出现在王国的大城市进行贸易，其他的时间也只是在密林中游猎，极少会出现在中小城镇，更别提小村庄了。

　　“高贵的女士，请问我有什么可以效劳的？”村长抛下格里菲斯，搓着手跑到美丽的精灵小姐面前。

　　“女士就免了，我是嘉拉迪雅，虽然我们的生命比你们悠长，但是我可不老！”精灵弓手轻轻甩动了一下宛若瀑布般的黑色长直发，用漂亮的眼睛打量了一下村长，又看看后面满身是血正在吃东西的格里菲斯，笑眯眯地说道：“先生们，我来这片区域执行任务，顺带告诉你们有两百多哥布林正在森林里聚集准备袭击你们。”

　　“那真是，真是太好了，欸不对，不好。美丽的精灵小姐，镇上告诉我们会有援兵，没想到区区哥布林会劳烦您这样高贵的……”村长絮絮叨叨地感谢起来。

　　“区区哥布林？哥布林很危险的你们不要小瞧它，”嘉拉迪雅俯视着比自己矮一个头的村长，认认真真地说道：“另外，我也并不是来帮忙对付哥布林的。”

　　格里菲斯坐在餐桌边看着精灵和村长说话。这个好看的女孩子说话的时候表情挺严肃的，但是语调中带着掩饰不住的兴奋和快乐，就像是林间蹦蹦跳跳的小鹿硬要摆出高傲的姿态一般。她的一举一动都散发着优雅和让人舒适的气息。格里菲斯出神地望着精灵小姐，心里竟然开始妒嫉能和她说话的村长。

　　“综上所述，我需要一间干净的小屋休息一会，还有清洁的饮水、牛奶、燕麦，要煮熟的！我会支付你们的货币作为费用，”嘉拉迪雅用一大串要求结束了和村长的对话：“嘿，当兵的小哥，你能去洗洗自己然后过来找我吗？”

　　我吗？格里菲斯不由得指了指自己的脸。

　　“嗯，就是你！”

　　……

用井水打理干净衣甲，认真地擦洗过自己以后，格里菲斯对着一个水缸仔细地左看看右看看。棱角分明的脸上几乎看不到17岁少年稚嫩的气质，短短的黑发微微卷曲，虽然称不上非常英俊，但是至少还算顺眼。

　　“你是非凡者吗？”清澈的声音在背后响起，把见习骑士吓了一跳。

　　“我看到你刚才的战斗了。你的身上能够感觉到细微的力量气息，应该是还处在序列9的非凡者候选吧！”嘉拉迪雅坐在附近的屋檐上，抱着修长笔直的双腿，歪着头看着下面东张西望的见习骑士：“你对付过的最厉害的生物是什么？”

　　“对付过？”格里菲斯想了想：“我挨过巨魔的戳，受过巨怪的揍，被比蒙打断过肋骨……”

“哈哈哈哈！这不都是在挨揍挨揍和挨揍吗！”嘉拉迪雅笑得眉眼都变成了弯弯的月牙：“被比蒙打断过肋骨，那你怎么还活着？”

　　“被掀起的风压擦过边而已……”

“嗯哼，铁鹰勋章，看起来也么有什么惊人的战绩，”漂亮的精灵从屋檐上灵巧地跳了下来，瞥了眼见习骑士领口浅蓝色的缎带：“遭遇过比蒙……你有战场综合症吗？”

　　从血腥的东方战场上归来的士兵们有许多都会陷入过去可怕记忆的折磨。对于老兵来说这不是什么见不得人的事，甚至和伤疤一样是荣誉的勋章。在地狱般可怕的战场上，成天乐呵呵的家伙会被人怀疑已经疯了。

　　在这个世界上，疯狂甚至比死亡更可怕。

　　“偶尔手会发抖，做恶梦，”格里菲斯小声说道：“没有失控的经历。”

　　“还行，恩，还行，”嘉拉迪雅点点头：“突击骑兵和少年士官学校培养出来的男孩素质都还不错嘛。虽然你不是什么大英雄，但是作为起步阶段，还算在我的接受范围内。”

　　普通的大兵真是对不住你啊……格里菲斯一边在心里嘀咕，一边看了看精灵小姐的服饰装备，发现全是自己不认识的纹章、无法辨识的饰品与光芒。

　　这是个精灵贵族，身上有附魔的装备，而且不在少数。

　　“那么，哥布林你了解吗？”嘉拉迪雅从见习骑士的身上收回目光，注视着他的眼睛：“怎么？你这个迷茫的眼神是怎么回事？好吧，我来说。”

　　“我跟踪了哥布林一会，确定它们会在今晚发动袭击，”嘉拉迪雅带着见习骑士一起向着村口走去：“我需要搜索它们的巢穴，保护这个村庄不是我的任务。事实上靠我也抵挡不住上百个哥布林。等到哥布林发起攻势以后，我就会寻找机会离开。”

　　怎么所有人都想着去巢穴……格里菲斯惊讶地望了精灵一眼：“村里有一些民兵，我也在这里，如果有你的协助，依靠村庄的围墙抵挡两百多的哥布林并非不现实。”

　　“并不是只有哥布林小鬼，”嘉拉迪雅往村口走去，一直来到木制的大门前：“这种规模的族群里会产生哥布林萨满和哥布林战士，这是它们中的高阶单位。有它们加入以后，这两块木板就抵挡不住了。”

　　“请等一下，如果敌人确实有如此的实力，你再深入它们的巢穴不是太危险了吗？”格里菲斯不可思议地问道。

　　“有这个村庄和你吸引它们的注意力，巢穴里的留守兵力就不会太多了，我有把握潜入进去完成任务逃之夭夭！所以。希望你们能坚持得越久越好。”嘉拉迪雅说道：“怎么样？怕不怕！我可以考虑带你袭击巢穴而不是留在这里送死。你自己在漆黑的夜晚逃命活下来的把握接近于零。”

　　这话就不中听了……格里菲斯转过身来，面对着嘉拉迪雅向前一步，看着她的眼睛。

　　精灵毫不畏惧地迎着见习骑士的目光和他对视。

　　现在，格里菲斯意识到自己有两个选择——1、请求和嘉拉迪雅带着他一起离开。2、坚守村庄。

　　为什么这个精灵要和我说这些？格里菲斯在内心里毫无犹豫地否定了精灵的提议。如果敌人真的有这样的规模，他再离开意味着这个村庄将没有任何援军，被哥布林彻底屠灭是大概率事件。

　　领受任务的时候争取一个好待遇是一回事，但是一百多人类同胞被屠杀就是踩到了无法容忍的底线。

　　“这样的试探一点都不可爱，嘉拉迪雅小姐，”格里菲斯摇头道：“我不会坐视这个村庄被哥布林毁灭的。这样的事情闻所未闻，我也不会让它在我的眼前发生。如果来袭的敌人里有哥布林强者的话，那便让它们来试试看鹰旗士兵的勇气吧。”

　　“你现在哪来的鹰旗？你打得过带着两百多部下的上位哥布林？”嘉拉迪雅睁大了眼睛。

　　“我会履行职责直到最后一刻。”格里菲斯毫无动摇地回答。

　　嘉拉迪雅微微摇了摇头：“可是空有勇气你还是守不住啊！”

　　“我需要情报，”格里菲斯说道：“请把你对哥布林的了解告诉我。”

　　“好吧……”嘉拉迪雅叹了口气，用树枝在地上画了一个哥布林的外形草图，一边比划一边说道：“哥布林是凶残而胆小的生物，常见的小鬼或者战士身高只比人类的儿童略高，但是力量要大些。它们大多数身手敏捷。”

　　接着，她又在旁边画了一个身高足有三倍的哥布林：“这是哥布林武士，和哥布林萨满一样是罕见的高阶哥布林。前者拥有匹敌人类武士的力量和耐力，后者则是擅长谋划和毒物的施法者。”

　　“施法能力如何？”格里菲斯一边听着，一边在自己的笔记本上记录下来：“战斗中得到掩护的施法者很难对付，如果对方具有较大威胁，我要优先击杀。”

　　“非常一般，它们的魔法亲和力并不强，构型既不快速也不准确，倒是毒药用得很溜，”精灵又画了一个矮小萨满的形象：“在哥布林的群落里萨满的地位更像是精神领袖和谋士的角色，不会远远地朝你扔火球的。”

　　“还有别的吗？”

　　“哥布林英雄，”嘉拉迪雅揉揉脑袋，不知道该怎么画才好，干脆画了个比哥布林武士还大一圈的家伙：“拥有独特的武技或能力，这已经不是我们能对付的非凡者了，如果遇到的话，我们还是逃命为好。你在让村民做什么？”

　　两人说话的时候，村民们已经按照格里菲斯之前简单的布置搬来了好些木头和建筑材料动起手来。格里菲斯简单地说了一下自己的防御计划，在太阳落山以后点起火把的情况下，村民们一起动手还是很快就能完工的。

　　“Emmm……”听完了见习骑士的简单的计划之后，嘉拉迪雅陷入了沉思。

　　“游侠大人，请问我们这么做有什么不妥吗？”正在一边指挥施工的村长见状，忍不住凑过来问道。

　　“没什么，继续吧，”嘉拉迪雅双手抱在胸前：“你们动作还挺快的。”

　　村长显然对精灵十分认可，在格里菲斯提出的方案得到嘉拉迪雅批示以后大受鼓舞，立刻就鼓动村里的年轻人再加把劲。

　　“这个工事不太复杂，想必很快就可以完工吧，”精灵看了看劳动中的村民们，继续对见习骑士说道：“哥布林拥有很强的学习能力，战斗中幸存的个体会把经验很快地分享给同类。它们以种群的繁衍和维系为最高目标。如果能够掠夺足够的物资，它们并不会在坚固的防御上投入太多力量。至少十几年前的记录是这样的。”

　　“十几年前？”

　　“是的，大概是十七年前吧，”嘉拉迪雅想了想：“哥布林屠杀村庄的事并非闻所未闻。它们一度在东部大陆造成了可怕的骚乱，最后被联军镇压。它们的族群被从地图上抹去，直到最近都没有再出现过。不过，时间过去那么久了，现在出现的哥布林和当年的哥布林并不是一个族群，在习性上可能会有差异。”

　　“那么……”

“我就留下来看看吧……”精灵的嘴角微微翘起：“你刚才的回答算是合格了。进入它们的巢穴不知道多久才能找到我的目标，如果这个时候哥布林大队回来我就要出本子了。能够在这里尽量消耗一点哥布林的力量，我接下来的行动成功的把握更大。我决定了，见习骑士，今晚我留下来帮你。”

　　格里菲斯惊喜地点点头，然后问道：“本子是什么？”

　　“没什么，”嘉拉迪雅补充道：“但是打退了袭击以后你要帮助我前往哥布林巢穴。”

　　“乐意之至！”格里菲斯连忙回答道：“只要能坚持到白天，我们就能获得来自镇上的支援。今晚，我的战术分为……”

第6章 夜战

　　漆黑的灌木中传来悉悉索索的响动，一个尖耳朵的小脑袋探了出来。它张望了一下远处村庄的大门，惊讶地发现那里竟然没有守卫。

　　“桀桀桀桀！”灌木中响起一片响声，几十个哥布林跳了出来，手持各式各样的武器和绳索向着村庄摸了过去。

　　两米多高的围墙上空无一人，哥布林们可以使用绳索爬上去。不过，既然大门没有守卫，那打开大门冲进去岂不是更好？毕竟对于矮小的哥布林来说，爬墙可不是容易的事情。

　　偷偷摸摸的哥布林们小心地聚集到大门前，想要看看怎么撬开这扇木门。

　　“嗞。咔……”一个哥布林不小心碰了一下大门，这两块厚实的木板竟然就这样被推开了。

　　“桀桀桀桀桀桀桀！”哥布林们一阵欢喜，一边向着后方的大队招呼一边冲了进去。

　　上百个哥布林从远处的灌木中跳了出来，向着毫无防备的村庄大门扑去。

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“它们来了，你确定要这么做吗？”嘉拉迪雅转头看看格里菲斯，又指了指前方。

　　“按照之前布置的战术行动就能赢，”格里菲斯简单说了一句，接着用行动来表达了自己的决心，手持长枪大步走出隐蔽处。

　　哥布林们穿过了正门，发现自己的左右两边都是两米高的木头和泥土搭建的矮墙，填补了房屋间的空隙，只留出向前的道路。这伙小怪物沿着矮墙中间的通道快步向前，没走多远就遇到了一个拐角。

　　这群袭击者轻手轻脚地向前摸索着，准备打措手不及的人类一个突然袭击。

　　“桀！”带头的哥布林刚转过拐角就噌地一顿，把它的同伴吓了一跳。一支铁枪洞穿了哥布林的眼窝，深深地扎进它的脑袋。

　　格里菲斯握紧铁枪向后一收，闪电般地向着旁边的哥布林刺去。

　　骤然遇袭的哥布林立刻炸了锅，尖叫着向着见习骑士扑了过来。格里菲斯感觉自己就像是挨了一场冰雹一样，七八处撞击和疼痛从全身传来。

　　嘉拉迪雅在一旁看得都惊到了。只见一大团小怪物蜂拥而上，转眼间就把高个的见习骑士挂得像串葡萄。

　　哥布林们用匕首、砍刀和铁锤猛击格里菲斯，击穿了他的皮甲卡在锁甲上。格里菲斯扔了长枪，拔出匕首戳下两只，接着抽出长剑与身体水平向上一挑。两只正在猛砸的哥布林像土豆皮一样被削了下来。

　　眼前的视野顿时一清，格里菲斯已经看清了黑暗中陆续向他扑来的哥布林强盗。他暂时不担心自己的双层甲被穿透，不慌不忙地挥剑斩杀，同时灵巧地向后退去。

　　陆续赶来的哥布林尖叫着扑了上去，却发现全身护甲的人类已经退到了两排尖锐的木栅栏当中，不慌不忙地挨个把扑到身边的哥布林砍翻在地。

　　借着木栅栏的掩护，格里菲斯暂时不担心自己的两翼遭到袭击。虽然木栅栏不高而且并非不可翻越，但是仓促的遭遇战中，哥布林还是前赴后继地向着他正面扑来。

　　“给我盾！”格里菲斯向左后方伸出手去，立刻有一面边缘包着一圈铁皮的木制圆盾递了过来。见习骑士接过盾牌护在身前，伏低身体不断向着前方刺出长剑。七八个年轻的村民也拿出木头长矛，从木栅栏后面猛刺扑来的小怪物。

　　长剑和木矛就像是索命的死神，眨眼间就把蜂拥而来的哥布林纷纷击倒在地。

　　虽然哥布林的数量远远多于人类，但是毫无护甲的它们怎么努力也打不穿一个披双层重甲的徒步骑兵守卫的突破口。最凶猛和疯狂的哥布林一头撞上了这道防线，然后立刻就被剑刃杀死，紧跟在后面的哥布林看到同类眨眼间就被杀死，又不想翻过尖锐的栅栏，纷纷就陷入了惊恐之中，聚集在格里菲斯前方畏缩不前。

　　“骑士！有一大群从后面上来啦！”房顶上瞭望的村民紧张地高喊道：“一大群正在穿过大门！”

　　格里菲斯闻言，用盾牌护住自己，挥手将长剑送到后面。

　　“抹油。”

　　一个身手敏捷的小男孩紧张地用布擦掉剑上的血迹，另一个村民用浸了油的布擦了两下然后裹在剑刃上。

　　“点火。”

　　一支火把递来，长剑立刻被烈焰包裹。格里菲斯感受到手边的热气，挥舞圆盾和长剑就扑了出去。

　　浑身是甲的高大人类突然向前扑来，他的手上还挥舞着烈焰翻滚的长剑，火光照亮了他狰狞的面甲，就像从地狱爬出的炎魔一般骇人。

　　哥布林被眼前的场景吓了一跳，都不由得后退了几步，紧接着便和后面赶来的大队撞在了一起。火急火燎赶路的哥布林后队手里也拿着刀剑和短矛，触不及防和前面的同类撞在一起，还伤到了好几个。

　　格里菲斯大步冲上，一剑就劈开了一个脑袋，接着抡起圆盾横扫过去。被砸中的哥布林发出一声惨叫，一起向后倒去。

　　“进攻！”格里菲斯扭头高呼道：“跟我上！赶它们出去！”

　　木栅栏后面的十几个村民看到见习骑士锐不可挡，也纷纷举着长矛扑了上来。

　　“短时间内给予敌人大量伤亡，摧垮它们的士气。”嘉拉迪雅回味了一下格里菲斯之前的部署：“确实效果很明显。好吧，那接下来看我的。”

　　精灵弓手灵敏地在屋顶上跳跃，面对通向大门的直道，弯弓瞄准了一个目标。

　　正在赶路的哥布林大队在拐角处挨了重击，纷纷朝着回来的道路退去。几个哥布林头领被拥堵在后面，一边大喊一边推搡部下向前冲击。

　　突然间一道寒光闪过，一个强壮的哥布林头领被射穿了脑门。还不等其它哥布林反应过来，又一个大喊大叫的头领被掀飞了头盖骨，红黑色的液体糊了身边的同类一脸。

　　刚刚还在喊叫的小头目们一下哑了，惊恐地瞪着黑暗的前方。

　　“嗖！”又是一支利箭射来，射穿了两个哥布林的喉咙把它们一起钉在地上。

　　黑暗中突然涌出一片火光。一个高大的凶神挥舞着炙焰长剑，就像是从传说里钻出来的恶魔一样扑来。在他的前后左右，一大群被点燃的哥布林满脸是血，惨叫着被杀得屁滚尿流。

　　整个哥布林大队顿时只剩下惊恐的喊叫，被格里菲斯击退的前部潮水般地退了回来。刚刚还在催促进攻的小头目们和部下一起扭头就跑，立刻形成互相践踏的浪潮。

　　“优先攻击敌军中的勇士，阻止对方恢复组织度，”嘉拉迪雅念叨着格里菲斯的第二个要求：“东方的战争原来是这么打的。”

　　就在哥布林拥挤着向村庄的正门逃生的时候，几个村民沿着围墙来到了木门上从那里关闭了大门，接着丢下几大块厚厚的木板挡住了门口的出路。

　　陷阱！就算是哥布林简单的大脑也立刻明白了现在的状况，它们并没有反身攻击追来的格里菲斯和村民，而是手忙脚乱地开始乱砸挡住出口的木板。