血税 第368章

　　“这是当然的，泰伯里恩可不敢公开传授这些知识。”

　　“古神的隐秘知识非常强大，如此深奥，可以将物质的形态转化，控制心灵：“甚至可以将凡人升格为神祇。”

　　格里菲斯问道：“您知道他的下落吗？”

　　“从有限的记录来看，泰伯里恩受到了极大的鼓舞。他如此珍惜这些知识，唯一担心的就是没有足够的时间进行研究。”

　　“遗憾的是，最后他的魔法研究还是背叛了他，带来了空前的灾难，他自己，也失踪了……”

“在探究古神的隐秘的路上，人类的心智多么渺小。神的力量会改变靠近它的事物，改造成我们无法理解的存在……”

　　这正是格里菲斯最担忧、最关心的事。他犹豫着问道：“有办法对抗古神的影响吗？”

　　当他的目光从独裁官脸上扫过时，他看到一种坚定的决心。

　　萨洛里安深深地看了他一眼，带着些许担忧和期待说道：“古神的启示拥有无穷的想象力，有一些，被视为，非自然的。”

　　任何线索都可能是有用的。有了解救艾露莎的成功案例，格里菲斯甚至能自己总结出一套可行的方案。若是再能得到眼前这位智者的支持，怎么会不能夺回嘉拉迪雅呢？

　　“可以学到这些知识吗？”

　　“当然，我的学生，当然了，”萨洛里安点点头，他站起身，因为工作和重担显得心力憔悴的长者似乎突然拥有了胜过世界万物的力量，一切尽在掌握：“等你的完成手头的任务以后，去一趟霍蒙沃茨，看看那里还能找到什么线索。”

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格里菲斯朝舞会走去。他得到了许多许诺和任务，还没有走出回廊，就看到盛装的索尼娅和艾露莎站在回廊的尽头，彼此注视着对方。

　　她们两人站在一起，真是漂亮极了，让人赏心悦目啊……格里菲斯压抑的心情好多了。

　　话说回来，她们之前并不认识彼此……格里菲斯走近了一些，已经可以看清两人迷人的笑颜。

　　这真是无可挑剔的礼仪，只是，怎么说呢……似乎不太亲切……欸！她们不会吵起来了吧！？

　　格里菲斯一阵激灵，刚想逃走就看到独裁官从会客室里走了出来。他无论可走，只能硬着头皮来到索尼娅和艾露莎身边。

　　“索尼娅……”格里菲斯刚咧开嘴，伯爵小姐就轻盈地绕过来，挽住他的胳膊让到一边。艾露莎微不可见地扬了下头，也让开了。

　　温软的香甜紧紧倚靠在格里菲斯身上，带走他的不安和困惑，振作起来。

　　“我想你，”伯爵小姐搂紧了骑士的胳膊：“下次你离开，一定要给我写信。”

　　格里菲斯重重点了点头：“发生了什么事？我能感觉到，你在害怕。”

　　“我有一个特别不好的预感，格里菲斯……”索尼娅拉着他，尽量离喧闹的人远一些：“这里的人都疯了，整个晚上，他们都在说些可怕的念头，完全不顾及道德、常识和危险。”

　　格里菲斯自然能猜到她在说什么：“丰厚的利益衍生出来的贪婪，可以蒙蔽人的理智和眼睛。也只有在丰厚利益的驱使下，人们才会给某些明显的漏洞和疯狂的罪行自行脑补出一些借口。”

　　“他们心中有了借口，自然就有了期望，又在潜意识里面害怕这期望破灭。”

　　这时，独裁官出现在宫殿中。

　　“伟大的萨洛里安，共和国的拯救者！”元老们高声欢呼，赞美他。

　　独裁官举起手中的权杖，轻轻向下一压，宫殿内立刻鸦雀无声。他的目光移向格里菲斯。索尼娅急忙放开骑士。

　　“格里菲斯·德·拉文奈尔，我需要你帮助我恢复国家的秩序。我的学生，跟随我吧，成为我创立的骑士团的首席骑士。

　　“寻找你心中的圣地，在那个地方，俯瞰自己。呼吸纯净凉爽的山巅寒气，审视那些让你感到罪责和羞愧的事情。不要否认，冷静观察。把你的恐惧放在掌心检视。像对待一个新奇事物一样仔细观察。”

　　“闻它的气味，尝它的味道。你对真理的理解要做到无人能及，因为它是你的。”

　　威严的宣言，字字都变得真实。这话语似乎带着不可抗拒的魔力，让格里菲斯的心热切起来。

　　他的欲望从未如此强烈，想带走索尼娅和艾露莎疯狂一晚；他的恐惧如此真实，似乎嘉拉迪雅已经成了神的傀儡。

　　即便是一旁的元老和宾客，也能感觉到某个不可言说的世界近的难以想象，伸手就可以触摸！

　　索尼娅大惊失色，只觉得眼前的人都发疯了。独裁官是民选的元首，却像君王册封忠诚于自己的骑士！

　　拜耶兰的元老们都忘了共和国的精神和职责吗？

　　欲念，比以往任何时候燃烧得更为炽热。

　　索尼娅想要拦住格里菲斯。她刚迈出脚步，突然被艾露莎揽住纤腰。副将小姐向她摇摇头，让她别做傻事。

　　萨洛里安如同吟唱般念道：“恐惧带来欲念，欲念索取力量……”一种元老和邦联议员跟随他的声音，万分投入地吟唱：“力量突破桎梏，我们终将自由。”

　　独裁官拉起长袍的兜帽，隐藏在不可直视的阴影里：“你需要我的知识吗？我的学生。”

　　格里菲斯恭敬地回答：“是的，大人，我需要您的知识。”

　　“很好，很好，你需要我的力量吗？”

　　“是的，大人，我需要您的力量，足以对抗神祇的力量。我愿意奉您为御主。”

　　“来我的面前跪下，格里菲斯·德·拉文奈尔。”

　　格里菲斯不做反抗地单膝下跪，低下了头。

　　萨洛里安将元首权杖放在格里菲斯的肩上：“那么，好。现在，你是我的骑士团首席。从今天起，直到永远，我的学生，你将被唤为拉文奈尔勋爵。”

　　“我命令你，指挥英勇的大共和军，消灭威胁共和国的敌人。”

　　宫殿里刹时响起了如雷的掌声和欢呼。他们就等着呢！

　　“独裁官批准了战争计划！”

　　“伟大的共和国万岁！”

　　经过一晚上的争夺和妥协，元老院、奥术议会、邦联已经非常接近达成一致——在这个危急万分的时刻，大家有必要团结起来，消灭共同的、粗鄙的、上不得台面的敌人！要尽快终结元老院和邦联的争斗，结束昂贵的战争，把宝贵的资源投入到最有意义的地方——

　　去吧，格里菲斯！带着你的军团去把拜耶兰城里的暴民都宰了，然后北进迦南！

　　为了达成这个目的，拜耶兰已经给他准备了最好的军队，甚至愿意和罗兰暂时妥协；与拉莫尔家的美人儿订婚真是先见之明，有了这桩极妙的婚事，他就要站在迦南的对面。

　　一个宫殿的显贵都沉浸其中，仿佛他们才是至高无上独裁官和神之手的御主。

　　平身，拉文奈尔勋爵。

　　去吧，去把暴民彻底铲除，终结内战！

第572章 独裁官手令

　　“我们去打暴民？”

　　“欸……真的假的？”

　　费舍尔和他的伙伴巴东、温斯顿接到了进攻的命令。他们需要带领一个营士兵夺下一个街垒，为大部队的进攻打开道路。

　　围攻拜耶兰城内街垒的第一批部队是城防军和辅助军改编的部队。他们在卫戍军团的监督下，自起义爆发的第一天起就在和起义者交战。

　　起义军得到了很多淘汰下来的火绳枪和大炮。无处不在的射击甚至威胁到了官方非凡者的安全。

　　包围组织的很不严密，进攻也困难重重。围城部队和起义者有许多互相认识，甚至日常照应。士兵们在进攻街垒的时候很不积极，经常丢失武器，甚至有人突然就出现在街垒上的起义者那一边。

　　拜耶兰的起义每隔一段时间就会爆发，有时是码头工人，下一次是退伍士兵，其后是城南的纺织工。这些从世界各地召募来的工人和平民因为吃不饱或者过得太苦起来造反，很快就会被镇压下去。领头的人被丢进河里，他们的家人只能躲进下水道饿死。

　　但是，无论击败他们多少次，下一次起义都会拥有更加残酷、强大的力量！一小队警察很快不够用了，城防军也力不从心，最近这两年，元老院已经要动用具状骑兵和正规军才能平息。

　　这是最让显贵们担忧的——军队变得很不可靠了。最好的卫戍军在面对暴民的时候也拖拖沓沓，很多士兵和军士甚至不服从长官的命令。

　　局势危急，已经没有时间回忆过去的美好时光了，接下来奔赴战场的是格里菲斯·德·拉文奈尔！

　　好在，总是有人可以用的。像格里菲斯·德·拉文奈尔这样的指挥官还是能够坚决执行元老院的命令，让他去冲击退伍兵，他就冲了，让他去消灭弑君者，他也带着人头回来了。

　　有很多打手愿意打仗，只要价格合适。如果京畿的军队不管用，就从外省调来新军。维罗纳的农夫组建的军队总不可能和拜耶兰的暴民很熟吧，就用他们。

　　得知独裁官派来了格里菲斯和大共和军，贵族和巫师们欢欣鼓舞。费舍尔和他的伙伴巴东、温斯顿也来了勇气：“没问题，会赢的！”

　　根据上面的意思，也不能所有的功劳都给小鱼干拿去。费舍尔这样的贵族子弟也有不少军队，战斗了很多天。但是，他们非但没有战果，反倒被起义军夺走了一条街。

　　这太羞耻了。

　　高贵的费舍尔可接受不了这个。他带着人，趁着夜色摸到街垒下面。士兵们端着步枪，枪管下插着刺刀，准备冲锋。

　　突然，四周变得雪亮。几个明亮的火球飞到了半空，强烈的光亮闪得街垒下的军官和士兵头晕眼花，都以为在一瞬间天亮了。就在他们错愕的一瞬间，一个宏亮的声音就在头顶大喊：“开火！”

　　排枪顷刻间席卷了街垒下准备夜袭的军队。一切都是白花花的，被打蒙了军队一时间连逃命和隐蔽的方向也无法辨认。

　　火枪轰鸣，硝烟弥漫，士兵纷纷倒毙在积水里，眨眼间队伍就乱成一团。费舍尔拉住抱头鼠窜的巴东和温斯顿，让他们跟着自己。

　　乱跑肯定是要送命的，暴露在莫名的闪光和暴民的射击下，沿着街口逃回阵地的路连一半都走不完。三人带着几个亲信，从侧面的斜坡绕上去，准备从那里穿过废墟撤退。

　　他们好容易爬上一个露台，却看到几个人正推着一门炮在那里转动。两边都被吓了一跳，指挥大炮的平民二话不说就点燃了导索。

　　“轰！”

　　双份霰弹在人堆里开了火。弹丸的暴风雨把这一队人打成碎肉。

　　……

到了黎明时分，蒂娜被叫来辨认战果。据说昨晚有一支部队试图偷袭街垒，在守卫者的坚决打击下被粉碎了。

　　负责大炮的人坚信他们打死了好几个贵族。精良的胸甲和漂亮的军服是不会认错的。

　　“人都打碎了，我又能认出什么来呢……”蒂娜表示自己无能为力。

　　“纹章、信件、日记，仔细找找啊！”维罗纳来的洛珀是邦联的情报员，负责了解起义军给拜耶兰造成了多大的伤害。这些至关重要的数据是邦联高层评估的重要依据，特意派了洛珀这种可靠的老叛军来。

　　“我说真的！”洛珀嚷嚷起来：“有了战果，邦联就能送来更多的枪和大炮，还有蜂蜜饼干！”

　　洛珀说的是军队里那种干粮，用橄榄油、蜂蜜、芝麻、椰枣等熬煮后晒干切片的高热量食物。

　　从昨天起，起义军已经吃完了附近的小鸟和老鼠，再没有别的粮食。市政厅中断了供水，只剩下为数不多的几口井在支撑大家。

　　“好，你说的！”

　　“一言为定！”

　　“那你把藏起来的半块先给我。”

　　“你这么瘦，哪需要吃这么多？”

　　“伤员需要！”

　　洛珀在兜里捣鼓了一会，掏出攒下来的半块饼干。蒂娜立刻挽起袖子，伸手从一堆碎块里翻了个笔记本出来，在自己的围裙上抹了一把。

　　“拿去！”

　　战果非常好，被击毙的人里面有个叫作费舍尔的大贵族子弟。这样的人物亲自来，说明起义给拜耶兰的压力一定是相当大了。

　　洛铂确认了线索，就蹲在地上，用膝盖当桌子开始写报告。情报必须尽快发出去。蒂娜在一旁看着她。

　　“你可以不用这样盯着，我写的肯定都是好话啊！”洛铂边写边说：“而且邦联情报局也有自己的判断，否则我肯定在报告上击毙格里菲斯二十次！”

　　“你击毙格里菲斯干什么！？”

　　“他可坏了！”洛铂嘀嘀咕咕的说：“贵族老爷们自己打不下我们的街垒，就要派最利害的爪牙带几万人来杀我们！”

　　“格里菲斯不会做这种事的，”蒂娜连连摇头：“我了解他。”

　　“嗯？”洛铂仰头看看高挑漂亮的招待小姐：“你怎么可能认识……噢。莫非，是那种？”

　　蒂娜绽放开鲜花般的笑容，在牧羊女的脑袋上打了下，声音略带沙哑的笑了起来：“我认识他，比那些精灵小姐、伯爵小姐还要早呢！”

　　“哈哈哈，原来你也听说过！”

　　两人正说笑着，半空中传来一阵激昂的军号。大地在微微颤抖，似乎有一支新的拜耶兰军队抵达了。

　　姑娘们立刻没了笑脸。拜耶兰简直就是一个玩具工厂，源源不断生产出训练有素、受人控制的锡兵。

　　“我们不可能胜利的，”附近的起义者也都听到了，有人说道：“权贵们的遮羞布撕掉了。这场战争才刚刚开始！”

　　他的话久久地索绕在大家耳际，充满忧虑和伤感。这是在起义者听到过的最可怕的预言。

　　拜耶兰军队昨天拿下了附近的一处高地。大炮俯视起义军的街垒。炮口下面，数以万计围攻起义者的军队正井然有序地集结到阵地上。

　　起义者的援军和匆匆赶来了，这里很快就会遭到猛烈进攻，战斗一定一场惨烈。

　　带队的人叫索伦，据说他是某个大贵族家的秘书。这个年轻人非常漂亮，脸色苍白，洛铂觉得都不用拜耶兰的士兵来杀，他就会自己得肺病死掉。

　　“姐妹们、兄弟们，这个地方是有思想的人和受苦难的人的集合点；这个街垒不是由石块、梁柱和破铜烂铁堆起来的，它是两堆东西的结合，一堆思想和一堆痛苦。”

　　索伦站在街垒上做动员，他的话就像一首诗：“苦难在这儿遇到了理想，白昼在这儿拥抱了黑夜并向它说：“我和你一同死去，而你将和我一起复活。”

　　“在一切失望的拥抱里迸发出信念；痛苦在此垂死挣扎，理想将会永生。这种挣扎和永生的融合使我们为之而死。姐妹们、兄弟们，谁在这儿死去就是死在未来的光明中。我们将进入一个充满曙光的坟墓。”

　　他的嘴唇默默地颤动着，仿佛继续在自言自语，因而使得人们聚精会神地望着他，还想听他讲下去。没有掌声，但大家低声议论了很久。这番话好比一阵微风，智慧在闪烁发光，一如树叶在簌簌作响一样。

　　“我去发信，”洛铂写完了字，催促蒂娜：“你也快走，通知医院准备好绷带。”

　　天空中响起了轰鸣。翻滚的巨响像是春日的惊雷，密集的让人难以置信。

　　6磅炮和12磅炮都没有这样的声音，巨大的黑影砸开屋顶，一座房屋就在大家附近垮塌下来。