血税 第365章

　　“失踪！奥术领袖泰伯里恩失踪！”

　　“幸存者证实菲欧娜·德·夏龙出现在毁灭日的上空，执政官已被羁押。”

　　拉莫尔伯爵面无表情地丢下报纸，对餐桌边的伯爵夫人、长子和女儿说了声：“噢，知道了。”

　　这话也是说给客人们听的。在过去的一两年时间里，伯爵一直致力于稳固自己的盟友，让他们做好准备，在必要的时候能够准备好郊外避难的庄园和必要的守卫。

　　前线传回的消息比噩梦还要可怕——给塞瓦斯托解围的军团溃散了，过半数成了难以消灭的怪物，或者被消灭，剩下的四散而逃！罗兰的军队据说也遭到了重创，但是邦联给他送来了援军和补给。

　　奥术议会提供的魔药把八个军团都葬送掉了！被围在图兰堡、亚米杨的军队，原本可以发挥极大作用的军团、重骑兵和炮兵，也可以当做损失掉了，元老院已经没有可以调动的机动“军团”！

　　而这，甚至都不算最糟的，真正骇人的是只言片语——“时空的支配者和万物归一者。拥有无穷的智慧，所有伟大的巫师、艺术家、思想家都是祂在不同维度中的投影！”

　　虚境的意志首次被证实在现实维度展开。

　　军团变异的怪物，据说正是魔力失控制造的枯法者。

　　大家神情严肃，缄默不语。

　　伯爵在信纸上沙沙的写着字，飞快的用火漆封好交给一位子爵：“如果您在这个时候能拿出半个中队，哪怕十个士兵，情况也会大大不同：“您带着这个，骑最快的马去通知各位元老。”

　　“我派一个小队骑兵保护您。”

　　子爵像个仆人一样二话不说夺门而出。拉莫尔伯爵接着对满满一客厅的权贵们说道：“眼下，我们必须拿出二十倍的勇气，去战斗……”

“不仅是和威胁我们生命的叛军战斗，也是和过去的我们战斗——拜耶兰需要新生，一个新的议会和元首：“否则我们都要被吊死在路灯上！”

　　拜耶兰对于巫师和贵族们已经不再安全。最有权势的那一批，在军队和骑士的保护下，聚集到无忧宫和布蕾米镇，还有一些去寻求奥术议会的保护。

　　拜耶兰城内的暴动，比以往任何时候都更剧烈。经过重骑兵和军队的教育，叛军这一次的表现要老练得多。

　　拉莫尔伯爵和夫人出城的时候，亲眼看到那些起义者在加固街垒。插在铺路石块缝里的铁钎，好像一排防护的长枪拒马。从各处搬来的残物堆积在上面，使这些混乱的外形更加复杂化。街垒的外面是乱七八糟的，可是朝里的这一面却很巧妙地变成了一个要塞——地下室被清理出来堆放弹药，厨房改成战地医院。妇女和儿童也被发动起来收集和熔炼子弹，包扎伤员。

　　街边的墙上涂抹着斑斑血迹，起义军用钉子在石头上凿出“人民万岁”的字。哪怕到了1448年，这些字肯定都还能看得清楚。

　　“我们一定能胜利的，”伯爵夫人握紧了丈夫的手：“只要选出两位新的执政官。”

　　这话听着有点暗示……索尼娅的心里有个念头动了一动。

　　在场的好几位大人物嚷嚷起来：“对，我们需要最好的军队统帅！”

　　这是在明示大家支持爸爸成为执政官吗？索尼娅感觉这有点钦定的意思。

　　从霍蒙沃茨回来以后，索尼娅听到的都是不好的消息。菲欧娜不见了，据说她被卷入了可怕的阴谋，两位执政官也无法继续履职，元老院的手里也没有军队。同时，拜耶兰城里的起义军没有面包，也没有肉，他们把附近酒店和商店里能找来的食物吃得一干二净。

　　大家躲在这里，等着召开会议，选出新执政官扭转危局。

　　某些可怕的记忆与思绪折磨着他们，那些记忆与思绪甚至比将他的军团毁灭的恐惧更加恐怖。虽然人们提出一大堆杂乱的问题，但是重要的事实只有一个——对于一个正常的世界，出现在罗兰星堡上的存在，引发军团变异和溃散的虚境意识本是一个不应当存在的东西。

　　短暂的显圣之后，祂已经回到虚境。那里是某个人类不熟悉的、存在于物质宇宙之外的领域或是维度；人类只有通过最应该被诅咒的亵渎仪式才能将祂召唤出来，在军团和战场的上空出现片刻。

　　那是“时空的支配者和万物归一者”。

　　那是巫师们引来的外神，是被魔法的气息吸引来的。祂的出现引发了魔法生物的扭曲变异——在场的施法者和服用魔药的军队，仅仅是暴露在祂的气息之下，就成了怪物！

　　这是魔法的代价。这个世界的基石，魔法，隐藏着如此恐怖的代价，那可怎么办呢？

　　对于这个不可置疑的事实，元老院和奥术议会都保持缄默。但是事件的阴影已经在人心里扎下根，只等破土发芽的那一天。

　　客人们直到深夜才散去。

　　索尼娅回到书房里。明天她要跟随父母去无忧宫参加紧急会议。伯爵白天送出的信件就是他的提案，由于时间紧急，只能通知一下其他元老。如果不出意外，伯爵会被选为新的执政官，替代被撤职逮捕的夏龙，率军平定拜耶兰的叛乱，然后和罗兰交战，吧……索尼娅坐在窗前，慢慢的梳着头，心乱极了。她想找人说说话，但是菲欧娜失踪了，格里菲斯没有一点消息。

　　塞瓦斯托出现的巨大火球和扭曲意识让灵能通信极不稳定，战斗中的格里菲斯也不可能送信件回来。所以这段时间，索尼娅除了担惊受怕什么也做不了。

　　突然，她的灵感有一丝触动。

　　这是以前有过的。契约之神将她和格里菲斯联系在一起的心灵在暗示。

　　……

到了6月8日，会议进程走的很快，元老们几乎没什么好讨论的。必要的宵禁，应急战斗命令和征兵，接着就是执政官推选。

　　索尼娅注意到，会场来了许多元老之外的人，甚至有一些邦联的代表。但是，诡异的是，在场的元老们对这些反贼就像是没看到一样。

　　议程进入最后环节，会场有一种诡异的寂静，就像是脚下蛰伏着一座酝酿熔岩的火山。

　　轮到拉莫尔伯爵发言了。他和大司法官是执政官的候选人。巫师都和奥术议会一样没了声音——毁灭军团的魔药、虚境外神显圣已经让施法者的信用破了产。

　　“各位尊贵的元老，感谢你们的信任和提名，”拉莫尔伯爵说道：“我愿意为伟大的拜耶兰和元老院献出生命：“我们的祖国，正处在历史上最危险的时刻，只有最大的勇气和责任，才能挽救她！”

　　“因此，我呈请元老院：“请容我拒绝这一崇高而荣耀的任命。拜耶兰不需要我成为执政官。”

　　啊？！伯爵小姐捂着嘴差点叫出声来。索尼娅看看伯爵夫人，惊奇的看到她紧咬着嘴唇；再看看四周，元老们一个个面色凝重，但是不声不响。

　　“因此，我呈请元老院，”伯爵的话竟没有说完，他的声音突然由低沉转为昂扬：“我们需要一位……”

“独裁官！

　　“我提名，萨洛里安·普雷格斯！”

　　萨洛里安·普雷格斯！？

　　索尼娅吃了一惊。萨洛里安是奥术的侍者，施法者的至尊之一。这样一位人物，难道还要在施法者信用破产的时刻来领导全局吗？

　　没有人惊呼，无人反对。会场寂静万分，压抑的呼吸随时要掀起巨浪，尊贵的元老和代表们屏息静气，目光跟随着萨洛里安，跟随他起身，向着会场的中心走去。

　　退下来的拉莫尔伯爵和大司法官向他行礼。

　　他们早就知道了，今天的会议是安排好的……身披黑袍的半神来到台前。他的目光缓缓扫过会场，如同慈爱的长辈在看护惊恐的幼儿。没有被黑袍遮住的皮肤上能看到严重的烧伤。

　　“魔法，摧残了我的身体，使我面目全非。”

　　“但是，我向你们保证，我的意志，比以往任何时候都更加坚定。为了维护国家安全和长期稳定：“我满怀谦卑的承诺，如果我当选独裁官，共和国将会重组，结束叛乱和动荡，阻挡诡秘的侵袭。”

　　“我将，立刻建立……”如雷的欢呼直冲云霄。元老们用压抑的释放批准独裁官的任命，在天花板的颤抖下，萨洛里安·普雷格斯宣布：“建立一支，大共和军！”

第567章 这是最糟的时代，也是最好的时代

　　拜耶兰独裁官，旧称人民统领或最高裁判官，凌驾于一切之上，统揽行政、军事、立法、司法等一切大权。

　　不论在任何时候，以任何理由，独裁官都不能超过一位；他是共和国元老院首席公民、最高统治权力的执掌者，可以使用全国的土地、资源、人力和财富，决定任何人生死荣辱。

　　一切独裁官发出的指示，都不允许有任何违抗或异议。

　　一切法令的颁行和解释，只能由独裁官一人才能决定。

　　独裁官的权柄超越了过去的君王，拜耶兰王室的任何一人，都不曾拥有这样不可置疑的权力。

　　但是，索尼娅看到的却是一位衰老、皱缩、头发因为时光侵蚀和心事烦忧而稀疏花白，脸上布满皱纹和烧伤的老者。

　　是什么让元老院达成了一致，将全部的权力和信任交付出来呢？

　　越是思考，索尼娅越觉得有个不详的预感。一个她所不知道，但是又似乎成了世界公理的现实成了未知的深渊。

　　有很多事，很久以前就在布局，早就安排好了……萨洛里安·普雷格斯在欢呼声中接过了象征至高的权杖。他左手挽起长袍的一角，右手将权杖向斜上方举起。

　　奥术议会的巫师、元老院的贵族还有不应出现在这里的工商业阶级的代表们一起鼓掌。

　　会议宣告结束，元老院将平定叛乱，终结灾厄的重任交给独裁官。

　　“拉莫尔伯爵，我最忠诚的朋友，”萨洛里安在许多元老的簇拥下来到伯爵身边说道：“你一定渴望亲自视察我们的军队吧。”

　　在场的人都来了精神，用殷切火热的目光望着黑袍的长者。

　　一旁的瓦伦提斯将军附和道：“大人，我们已经按照您的部署集结了四万军队，还有十万正在军营中训练和装备。”

　　“好耶……”元老中又响起一片欢呼。魔力失控，军团溃散以后，想要平定拜耶兰城里的起义军，继续天选者之祭，就指望大共和军了。

　　能在这么艰难的时刻，立刻组织起一支大军，简直是神迹！谁还能比萨洛里安更配得上独裁官的权杖呢！？

　　“请您立刻发布命令，消灭我们的敌人吧！”奥术议会委员，序列5“神秘领主”奥西迪斯急切地说道。

　　供应军团的魔药是泰伯里恩组织的，理论来自于“预言之子”亚伦的魔咒。换而言之，奥术议会要为军团的损失负全责，也要为辜负了元老院，折损了贵族的子弟负全责。

　　作为奥术议会的代理人，奥西迪斯的处境简直就是被架在火上烤。

　　“我会的，可怜的奥西迪斯，别忘了我也是奥术议会的一员，”萨洛里安温和地说道：“我十分清楚谁是我们的敌人。”

　　“我将以，出其不意的雷霆一击，彻底粉碎他们。”

　　“我绝不能容忍伟大的拜耶兰，被分裂。”

　　啊？这话是不是有点矛盾……索尼娅站的远远的，但是也听到了独裁官的承诺。

　　这话似乎得到了所有人的认可，大家好像都听到了自己最想听的，都在微微点头。

　　索尼娅还在思索困惑的时候，突然听到独裁官呼唤自己的名字。

　　“拉莫尔小姐，到我这来，”萨洛里安用他那熟悉的学院教授的声音呼唤道：“来，姑娘，我带你去见一个人。”

　　元老和权贵们立刻像退潮一样齐刷刷的向两侧退去，给伯爵小姐让出一条通往独裁官身边的路。一贯眼高于顶的麦克唐纳将军夫人远远站着，带着十二分讨好的谄媚朝索尼娅微笑。

　　索尼娅跟随独裁官登上马车，拉莫尔伯爵夫妇也获准同乘。浩浩荡荡的元老车队离开无忧宫，向着海港的方向驶去。

　　索尼娅隐约预感到将会发生的事。她就坐在几乎被毁容的独裁官身边。拉莫尔伯爵的脸色冷的像一块冰，伯爵夫人倒是维持着无可挑剔的笑容。

　　“没什么好担心的，”独裁官突然开了口，对伯爵说道：“威廉，我是施法者，曾经是；爱莲娜和索尼娅也是，我对她们的聪慧和头脑毫不怀疑。”

　　“我们生在一个最糟的时代，过去的荣华即将成为过眼烟云，只留缠绵回忆。但是，”

“这也是最好的时代。”

　　“大人……”威廉·德·拉莫尔伯爵张了张嘴想说点什么。伯爵夫人飞快的给丈夫使了一个眼色，伯爵马上把嘴闭上了。

　　索尼娅把这一串小动作都看在眼里。她立刻猜到了点什么，又不了解全貌。未知放大了恐惧，让她控制不住自己微微颤抖起来。

　　萨洛里安抬手虚虚向下一按：“别担心，小姑娘，你有没有听过一个故事……”

“房间里坐着国王、教宗和富翁，还有一个佣兵……”

　　……

距离无忧宫不远的海港已经成了巨大的兵营。拜耶兰城内的起义还没有波及这里，码头上不断卸下运来的军队。

　　还没有抵达那里，索尼娅就听到滚滚的轰鸣，如同沉闷压抑的雷声回荡在海天之间。

　　伯爵一家跟随独裁官登山俯瞰港口的城堡露台。元老、巫师、社会各界的代表都被邀请过来。

　　旗手举起鹰帜，军旗遥相呼应。

　　全新的军团如同活物一般，静静肃立的方阵开始移动。成千上万的战列步兵身着蓝色军服、银白胸甲，闪亮的头盔上插着漂亮的羽毛。一个中队接着一个中队齐步行进，每个动作都好像钟表那样整齐划一。

　　从城堡上看下去，军旗猎猎飞扬，方阵衔尾行进，密密麻麻的火枪和刺刀宛如一股银色的波浪在起伏。他们离开战舰，踏上大地。胸甲骑兵和骑炮兵滚滚而来，充满力量的美感。

　　碧蓝的天空下，银为底色，装点着猩红、金黄和黑紫色的大军如同一条巨蟒，一路向内陆延伸着。

　　城堡上的人看得长吁短叹。在军团的旗帜上，索尼娅看到了一串符号——维罗纳第10军团。

　　是格里菲斯的部队！索尼娅的心激动的快要跳出来。她急忙在人海中寻找，萨洛里安好心的给她指了指方向。

　　“在那。”

　　红色的鹰帜随风狂舞，银色的双头鹰雄踞其上，华丽的金色饰索和绶带拂过骑士的胸甲。

　　格里菲斯腰挂双剑，昂然而立，向城堡上的独裁官，向元老院行注目礼。艾露莎披挂金色的胸甲，手持耀目的骑枪紧随其侧。

　　另一位奥术议会的委员，从南方战场回来的“神秘领主”亚索尔·亚罕匆匆忙忙的来到城堡上，他向独裁官致意，但是萨洛里安没有理会他。

　　亚索尔·亚罕又连忙去找一旁的奥西迪斯，两人在角落里窃窃私语。

　　“他答应进攻城里的叛军了吗？”

　　“说了，没问题。”

　　“那么他说过接下来怎么办吗？”

　　“他没说……”

第568章 看来我欠你很多~大姐姐要还不起了呢~

　　“如果我被吊死，他们也会来看热闹的。”

　　格里菲斯关上休息室的窗，把楼下的欢呼声挡在外面。得知维罗纳第10军团抵达后，布蕾米镇上避难的人欣喜若狂。他们聚集在酒店前的广场上，用热情的欢呼呼唤他们的指挥官——独裁官的代理人，进军拜耶兰的最佳人选。

　　眼下这支刚刚抵达的军队由深谋远虑的独裁官秘密组建，有7000步兵，1000骑兵和48门大炮，是装备最好的第一批次大共和军，用来消灭城里的暴民是最合适不过；军队的统帅，去年还在剧院广场上冲击过闹事的老兵，最近又消灭了弑君者。

　　军队和指挥官都非常可靠！

　　“我们去参加晚宴，换上礼服吧。”