血税 第340章

　　“作为报答，我只要热水澡和舒服的大床，嗯，就够了……”格里菲斯转过头，与几厘米之外的眼眸四目相对：“浴缸里准备满满的玫瑰花瓣，旁边点上白色的大蜡烛，熏香就用玫瑰香油。”

　　“哟……”艾露莎露出向往的笑容。

　　“然后呢，在浴缸的右手边，矮凳上摆上一个水晶杯，里面是罗曼尼。康帝1172年份的葡萄酒，放进一块冰块让夏夜的口感更加细腻。你的爪牙，也就是在下，会带着剩下的那一瓶站在营帐门口，听候差遣。”

　　艾露莎笑盈盈的挽住格里菲斯的胳膊，娇艳的红唇在耳垂边轻吐兰香：“好棒……”

“接下来呢？”

　　“接下来？”格里菲斯也侧过头，在艾露莎的耳垂上吐出一口火热的气息：“接下来就是……”

“接下来就是我的知识盲区了。”

　　“哈哈哈！”欢快清亮的笑声填满了夜晚，艾露莎拍了拍格里菲斯的胳膊：“你是不是在动歪脑筋？小心噢，你距离被我和嘉拉迪雅打死只有一步之遥！”

　　格里菲斯耸耸肩：“那你们便会少了许多乐趣。”

　　“我们？你胆挺肥呀。烩饭的食材有了，”艾露莎点点头：“谢谢你，和你说话我的心情好多了。”

　　轻松的笑意驱散了担忧和疲惫。艾露莎坐了一会，淡淡说道：“每一个神之手都是备用的容器：“越靠近神，就越接近疯狂。”

　　她看了看格里菲斯，发现迟钝的骑士依然没什么动静。

　　“低灵感也是件好事……”艾露莎轻轻微笑。

　　“我会保护你的，”吃了人家的烤鱼，格里菲斯自然得做点什么，现在他有力气，也休息过来了，对现在的情况很有信心：“我已经部署了不死生物副官。”

　　“它们由我的骨戒控制，由此，我可以行使死亡骑士级别的力量。”

　　“康茂德和拜耶兰的追兵交战的时候，副官会给我组建一支新的军队。”

　　“我们小心避开，同时调查一下巨魔遗迹里的秘密，如果有机会，就来和他们交战；如果局势不利，我们就避开，去和罗兰汇合。”

　　我有艾露莎，还有安柏和阿兰黛尔、米兰提斯公爵小姐的支持，有正在组建的军队，嗯，没什么好怕的……“你什么也不知道，小爪牙……”艾露莎伸出修长的手指，点了点格里菲斯的额头：“你什么也不知道。”

　　“你还记得我们曾经去过的安诺克城邦遗迹，那座黑暗中巍峨狰狞的黑色锯齿尖峰么？”

　　“我记得，失落的废墟，比我曾经到过的任何地方都要荒凉；那座山，被迷雾和不详笛音环绕。”格里菲斯记得清楚。在天选者之祭的第二阶段，被选中者们集结到安诺克废墟，在那里进行探索。

　　翻滚不息的云雾在奇诡的黑色尖峰四周翻滚，在群山中勾勒出一幕幕超越常理的模糊图案。超凡者的灵感想必很容易就能将背后的真相补充完整。

　　也就是在那里，嘉拉迪雅似乎察觉到了什么，神智遭受了创伤。艾露莎也看到了。

　　某种存在接触了她们。

　　“那不是一座山，格里菲斯，”艾露莎低声说，似乎是警惕有人听见：“那不是一座山……”不是山？那是什么……格里菲斯念叨着，他的本能正在竭力阻止他去回想，但是，几句隐晦词语又从记忆的深处泛起，回荡在密林深处，回荡在遥远的阴森废墟之中——

　　“Te——ke——li——li”很显然，过分出色的灵感让嘉拉迪雅和艾露莎察觉到了某种不应被发现的隐秘，她们的意志在那一刻就已经被疯狂的真相淹没、侵袭。

　　难道……格里菲斯感到一阵寒意。在这之前，他从未多想，只当那是被神秘包裹的自然奇景。但是，连绵的群山中好似传来嘲讽的笑声，还有摩擦，像是凝视食物迫不及待的咀嚼，过于庞大的尺寸令人的灵魂深处升起冰冷寒意。

　　“别去想。”艾露莎与他并肩坐着，侧过身来，伸出手轻轻蹭着格里菲斯的脸颊，一种奇怪的、痒痒的感觉打断了骑士的思考，将他从遥远的景象中拉回来。

　　“看着我，别去想，”散发着成熟气息的军官姐姐捧起他的脸。两人的距离近的超过了限制，沉甸甸的饱满压着他的胳膊。

　　格里菲斯急忙想换个念头，转换话题。

　　“我准备晋升序列5。”

　　“需要什么仪式和条件，”艾露莎问：“这很重要，有什么能帮你呢？”

　　格里菲斯用右手比划着：“一场胜利。”

　　“干掉康茂德，嗯，”艾露莎一秒钟都不耽搁就接了过去：“然后呢？”

　　“击败一个序列五。”

　　“简单，还是康茂德，”艾露莎揉揉发梢，轻笑着：“或者我。应该还有第三个要求，是什么？”

　　这，这就有点……格里菲斯目光躲闪了一下，蠕动了一下喉咙，结结巴巴的嘀嘀咕咕：“你不用知道。”

　　“快告诉我！”艾露莎捏住格里菲斯的脸，轻轻扭了一下：“都什么时候了，不许瞒着我！只要是我能做的，都给你！”

　　那我可，说了啊……格里菲斯侧了侧身，严肃地注视着艾露莎的眼睛。女猎手也扬起头，认真看着他。

　　“征服，一位，序列五的，身心……”

“征服，嗯？身心……”艾露莎明亮的双眸闪了闪，缓缓将视线转向一侧，不去看他。

　　两人一时间都沉默了。

　　格里菲斯的手无处安放，胳膊上传来加速的心跳，越跳越快。

　　尴尬极了。

　　艾露莎是他的指挥官、好朋友、年长几岁的成熟姐姐。私下里，她常常戏弄格里菲斯，开些玩笑，但是从没有突破朋友的界限。

　　格里菲斯的心也狂跳起来。

　　“艾露莎把我当朋友，我竟然……我可从来没有想过……欸不对，偶尔想想……”心跳声快要共鸣了。

　　格里菲斯收了收左手胳膊，不让艾露莎靠着。但是，两人并肩坐着，挨的很近，他只能环过胳膊搭在她的腰上。隔着仅有的斗篷，手掌上顿时被起伏紧致的曲线撑满。成熟的气息撩着他的鼻尖，斗篷边缘露出的缝隙，光滑的肌肤正在发热、滚烫。

　　嘴里突然有些干燥，不知谁在那点了一团火。

　　格里菲斯深深的吸了一口气，整个人都要飞了起来。缝隙间露出的肌肤如玉一般光滑细腻，就在动动手指就能触及的地方，若是伸出手去，就能……他简直控制不住自己了，粗糙的大手忍不住用力捏了一下。

　　“啊……”艾露莎发出一声竭力压抑的轻呼，全身都紧绷起来。

　　“你在干什么……”她连忙轻推了格里菲斯一下，想从火热的臂膀中挣脱出来。

　　玲珑的身体挣扎着，格里菲斯只觉得胸口顿时升起一团火，低头便吻了下去。

　　红唇柔软，两只手在胸前无力的抗拒。格里菲斯感觉这阻力很轻，但是一想到自己正在强吻的是序列五的超凡者，立刻就想起自己挨揍的经历——全副武装毫无留手却被艾露莎挨在地上痛打。

　　啊，这，我干了什么！要被她揍了！

　　这个念头又吓人，又屈辱。格里菲斯忍不住就想要找回场子，捍卫尊严。他急忙张开双手，用力将艾露莎抱住，不让她挣脱，更深的吻了下去，还做好了被反击吊打的准备。

　　“呜……”艾露莎竟没有挣脱，只是剧烈的喘息着。

　　艾露莎的身体软了下来，双手不是在抗拒，只是顺从的扶着宽阔的肩膀，发出一阵阵难以形容的低声哀怨。

　　“放开我，放开……”艾露莎轻哼着，但是在这么近的距离，她完全被强大的腕力压倒，只觉得全身都要瘫软了，像要沉入水中一样想要沉浸、放纵一下，随他怎样欸？！

　　沉浸其中的格里菲斯突然发现成熟的大姐姐剧烈颤抖，一双美目迷离如丝：“嗯”的轻哼一声便瘫在了他的怀里。

第530章 神器之芽

　　夜色朦胧，地下世界的植被千奇百怪，绿色、紫色、红色和蓝色的明亮斑纹像抹开的彩绘，潺潺流水中一人高的花卉在清风间吹来馥郁清新的甜香，还带着丝丝薄荷的清凉，暑气变作凉意，令人心旷神怡起来。

　　艾露莎穿着男士的上装，长长的皮靴在晃动的衣摆下，踩着盘根错节的根须攀上一棵大树。她拉住一株藤蔓上的花朵，抿了小口，双眸间流淌着惬意和满足，给格里菲斯递来。

　　格里菲斯对生物学自然是不通的，有样学样的小酌了一口，顿时惊奇的发现花蜜竟然在微甜之余还有一丝醉人的芬芳，将疲惫一扫而空。

　　“想不到，”他连连赞叹：“这真有趣。”

　　“世上让人意想不到的惊奇数不胜数，”艾露莎伸手去摘另一支花朵：“我听说在遥远的西海，大漩涡的深处藏着人鱼的迷宫；“若是向东，在雪山的那边，矮人挖掘出的隧道装饰着黄金和宝石，通向无尽的地窖、大厅与殿堂。”

　　格里菲斯把花瓣送进嘴里，慢慢嚼着：“你的状态好多了，似乎摆脱了失控的危险。”

　　“压制非凡特性和权柄的变异，维持自我还是可以的，”艾露莎收回目光回望着他：“康茂德和你的权柄有暗示和压制的力量，雷霆与风暴的神性转入蛰伏。”

　　“等你赢下天选者之祭，在最后的献祭中我会彻底释放权柄与你共鸣。到了那时，我就自由了。”

　　格里菲斯的神秘学知识有限。他知道神之手的权柄可以彼此夺取，第一个被消灭的奈拉的权柄分散到了剩余的六人手中。但是，更加精细的控制方法超越了他的知识体系。

　　艾露莎见他有些茫然，便解释道：“神之手只不过是容器。”

　　“容器一旦破碎，灵能和权柄就会注入到其它容器，就像灌满了奶油的泡芙那样溢出……嗯，嗯……”格里菲斯忍不住侧过脸去。

　　艾露莎的脸色微红，目光有些躲闪。她捂着嘴，吐了吐舌头，维持体面：“越是接近终点，神性就越接近实质。我估计，再击败一位神之手，权柄就会凝结出实体。”

　　“许愿之器将会降临。”

　　“嘉拉迪雅会怎么样？”

　　“容器中的神性越多，人性就越被压制，最终，我们都会被染成非人的颜色。”

　　“精灵们也许有暂时控制失控的办法，但是，迦南的光辉越来越黯淡，贪婪的魔瘾者会做出怎样疯狂的事呢？”

　　格里菲斯感觉自己的血压在飙升：“要尽快结束这里的战斗，集合我们三人的力量，面对其他任何一个神之手都有绝对优势。再加上罗兰的帮助，许愿之器的具象就会在我们掌控之中。”

　　“事情真的会这样顺利吗……我们对天选者之祭与许愿之器的知识，非常有限……”艾露莎摇摇头，像是要把某些不好的念头赶走。很快，她振作精神，继续向前走：“我的晋升还缺最后一步，稳定序列5·银色黎明非凡特性所需的仪式要求——“猎杀一头不低于序列五的非凡生物并夺取它的非凡特性，重组属于我的神秘。”

　　……

悬崖上矗立的古老城市在夜色微光下呈现出青绿色的寂静和宏伟。沿途散落的石碑和雕刻上留下的古老文字记录着这座古老巨魔要塞的名字——

　　祖哈卡。

　　石碑残留的花纹和象形文字依然栩栩如生。哪怕仅仅是端详片刻，一股洪荒中的古老凶残之意便呼之欲出。

　　在一座小型要塞顶部的祭坛上，绘着叙事性的壁画，可以看到巨魔的族人跪倒在一块祭坛的巨石前，为首的长老举着一块石板，与格里菲斯曾经在贝洛蒙遗迹中得到的那块颇为相似。祭坛的后面是巨大的洞穴，盘踞巨蛇一般的影子。

　　它张开巨大的双翼，脑袋的后面有着如同冠冕一般的骨板，比世间的一切王者都更加崇高和傲慢。

　　跪拜在这块石板壁画前的是一个苍老的巨魔长老。他的目光虔诚而胆怯，小心翼翼地对身边一位服饰更华丽、地位更尊崇的巨魔说道：“高阶祭司温诺希斯阁下，古老的多蒙，来自太虚的噬血者降临的仪式接近完成。”

　　“很好，”冷漠的高阶祭司注视着远方的丛林，随即转过头来，冷哼道：“然后呢？”

　　察觉到对方的不悦，巨魔长老急忙起身，恭敬而谦卑：“睿智而强大的温诺希斯大人，这一年来，我一直在研读贝洛蒙石板的知识，遵循您和诸位神使的指示。但是，我们越是接近仪式的终末，召唤噬血者的仪式就越令我们恐惧。”

　　“我们这些微不足道的虫子无法理解伟大的神明，只是……”

“只是，有些怪异……”

　　“当我们偶然又荣幸地聆听到多蒙神的意志，每当这个时候，我就有种感觉，似乎，这位神明与古老典籍中记载的有一点偏差……”

“够了，闭嘴，蠢货。”

　　高阶祭司甩出鞭子，抽打在长老的背上：“妖术师基拉卡，你的懈怠、胆怯和你那个拗口的名字一样让我心烦：“这里是神圣的祖哈卡，不是你们那个遗忘了荣耀和勇气的贝洛蒙沼泽，如果不是看在你的手指和舌头还有用的份上，我早就把你切碎了喂鳄鱼。”

　　“继续你的召唤，不许有丝毫延误！”

　　“异神使徒正在外面争斗，只要有一个倒下，多蒙神就会获得重返世界的力量。”

　　“这也正是我担心的！”长老惊慌地喊道，全然不顾已经高阶祭司手里的长鞭：“我们解读的石板正是被异神的使徒夺走的，不久之后又凑巧被族人寻回了……”高阶祭司温诺希斯恼怒的举起鞭子，准备狠狠抽一顿这个啰啰嗦嗦的老东西。就在这时，祭台密室的外面却是匆匆赶来几个祭司和勇士。他们甚至来不及请示就扑到高阶祭司的脚边跪拜下来。

　　“温诺希斯大人！”

　　“诅咒，诅咒！”

　　巨魔一族从辉煌的顶峰跌落，遗民在极端艰苦的环境中求生。饥饿和恐怖对于这个破碎的文明和它的后裔来说早已是家常便饭。

　　侥幸的是，在衰落的低谷中，巨魔寻到了神的庇护。他们不仅守住了神圣的巨魔之城祖哈卡，甚至还在圣城的四个方向建立了外围领地和要塞。

　　统领这一处祭坛的高阶祭司温诺希斯正是这种在绝望中反扑的领袖。他一个眼神，就让惶恐的族人闭上嘴，战战兢兢的仰视着他。

　　“亡者掘开了墓穴？”温诺希斯沉声问道：“还是出现了嗜血者？”

　　……

艾露莎用树枝画出了简要的地图，向格里菲斯介绍情况：“南方金字塔是高阶祭司温诺希斯的领地，他向神明献祭生灵，获取恩赐。”

　　“东方矿坑守卫着至关重要的矿场。幽绿色的矿脉不知道是被神秘东西感染，拥有令人疯狂的力量，归高阶领主维玛耶克管辖。”

　　“西方要塞的统治者是高阶督军埃基鲁姆，阻挡并狩猎地底世界的巨大生物。”

　　“北方的外城是祖哈卡的入口，由高阶巫医耶克里克管理，如今被康茂德的军队控制。”

“祖哈卡和传说中的永恒阶梯就处于四片领地的拱卫之中。”

　　“根据我的调查，外围四处领地都隐藏着某种生物的巢穴，渗出的毒水极其凶险。在四周较小的要塞被摧毁以前，任何试图闯入祖哈卡的生物都会受到诅咒。巨魔用此作为屏障，康茂德都难以进入祖哈卡的内部。”

　　尽管缺乏精确的地图，但是艾露莎和格里菲斯都有丰富的经验。很快，他们就通过侦察和试探掌握了附近的情况。

　　“康茂德的部队很快会得到消息来支援巨魔，”艾露莎提醒道：“我们要作好战斗准备。”

　　格里菲斯微微颔首。

　　“我为此而来。”

　　他来到一座古旧的岩石废墟前，在那里一览这片壮阔神秘的土地。原始森林孕育着无数躁动的生命。它们潜伏在树冠下，随时准备给大意的入侵者猛烈的打击。

　　在远离城镇的树林和灌木中，苍白的鬼火在闪烁。在黑暗的树林间隙，他可以看见杂乱的坟墓和死寂的世界。

　　格里菲斯单膝跪下，扯开杂草荆棘，将灵能灌注到在地上，接着又划破手腕，滴落一滴鲜血：“之前的战斗消耗了外围散落的尸体，要想尽快组建一支军队，我必须建立一处基地，攻下四处外围领地。”

　　艾露莎望着他。

　　随着灵能经由骨戒米诺斯渗入地下，漆黑如墨的颜色呈环状扩散。周遭的茂盛植被开始凋零，大地失去生机，土壤开始迅速的贫瘠，变干。在一声凄厉而难以形容的哀鸣声中，两人的面前缓缓耸起一座巨大的骸骨之塔。

　　骨塔与岩石废墟融合，暗红色的藤蔓像血管一样垂挂在墙壁上，顶端凝结出邪绿色的水晶，在阵阵嗡鸣中快速旋转。