血税 第326章

　　迦南到底发生了什么，特工、游击队和居民都说不清楚。他们只知道在不到一年的时间里，这座地上的神国正在以肉眼可见的速度衰败下去，许多美艳、优雅的精灵就好像失去了日月光芒沐浴的植物，变得干枯，对管道泄露的魔雾极度渴望。

　　人们称他们为枯法者。

　　格里菲斯看了看这些神色萎靡的精灵。他们或坐或躺，东倒西歪，听到附近的脚步声，偶尔会有几个缓缓抬起头，露出憔悴的，极度缺乏光照的苍白面容。

　　但是，前方更靠近星云圣殿的地方，神选、学者、游侠骑士的贵族区看着更有活力，也更加整洁。

　　格里菲斯观察了一会，发现夜色下，许多华丽的马车正从四面八方前往圣殿。每一辆车都有独特而精美的纹章，甚至有些由头矫健雄峻的独角兽牵引。

　　迦南的贵族们正在赶往星云圣殿。

　　马车行到圣殿大门前，高阶精灵匆匆下车，那些枯法者就远远地注视着高贵的族人，目送他们走进圣殿。

　　格里菲斯小心隐蔽，仔细观察，想要从这里找一个潜入圣殿的办法，或者至少弄明白精灵在做什么。就在这时，他突然察觉到一丝视线，有一个熟悉的面孔正在凝视着他藏身的方向。

　　这位精灵的头发如同破晓前的阴影一样黑暗，上面戴着小小银冠。他驻足不前，面色古井不波，不知道的他的脑海当中究竟是在想些什么。

　　塔金·亚蒙。至少是序列6“收藏家”的神之手，这位神之手刚刚跳下了马车，就将视线投向朦胧夜色下的阴影，深深的凝视了一会儿。

　　“出了什么事，光辉精灵，”同行的修诺普斯·哈迪斯和萨拉曼迪斯问道：“神明给予了不详的指示，还是缥缈的许诺？”

　　“都不是，我的朋友们，”塔金回答：“只是我察觉到了一丝危险的气息。”

　　“那个守护骑士？”哈迪斯问道：“我就知道他会来，交给我吧。”

　　“不，我的朋友，不要冲动，”塔金摆摆手：“今晚我需要你们的帮助。至于这位不期而至的访客，枯法者会招待他的。”

　　三位精灵窃窃私语之际，又有几个格里菲斯的熟人抵达了。

　　迦南的灵能研究主管梅尔罗斯和身穿净白法袍的高阶执行官亚修拉·布鲁图斯。他们带着身穿礼服，神色不安的阿廖莎，在好些颇有身份的精灵簇拥下奔入圣殿中。

　　他们莫非在举行什么仪式……格里菲斯收回视线，重新审视附近的地下管道。有这些地下的道路，再配上战争骑士的蛮力，他有信心开辟出一条潜入圣殿的道路。

　　就这么办，去瞧瞧这些傻狍子在里面策划什么！格里菲斯跳进一个管道，一脚传开了封锁的铁栅。

　　“哐镗！”

　　寂静中发出一声金属的撕裂和撞击声，牢固的铁栅像灌木丛一样在骑士面前倒伏。格里菲斯整顿装备，向里面走去。

　　可是，他刚刚走了几步，黑暗中就出现了一些蠕动的影子。

　　一个个苍老、干枯的女精灵像厨房里的蟑螂一样，突然从各种角落涌了出来。

　　“噢——多么鲜活，多么雄壮的生命气息！”

　　“我想要！”

　　“不，他是我的！”

　　格里菲斯没有想到一群颓废、干瘪的精灵枯法者竟然会一拥而上。

　　“闪开。”

　　格里菲斯没有时间纠缠，也不想对平民动手。但是，话音未落，他的胳膊上就是一阵剧痛。干瘪的手竟然穿过了护盾，撕裂了上臂的链甲，剜下一大块皮肉。

　　“什么！”

　　格里菲斯惊到了。这一个个的干枯精灵，畸形、干枯的犹如树枝的手向他抓来。她们的指甲竟然闪耀着暗金色的微光，胡乱的抓挠夹带着让护盾无效的特性，直接创伤护甲和血肉。

　　这难道是传说中的真实伤害！

　　格里菲斯头一次遭遇这样的攻击，不由得血气喷涌，全身的力量都暴涨起来。

　　“退下！”

　　只是一扫，七八个枯法者就被格里菲斯打飞出去。但是，更多的人影突然像嗅到了血气的鲨鱼，密密麻麻的从黑暗中涌了过来。

　　“看看我们找到了什么！”

　　“一个野生的超凡！”

　　格里菲斯就像是踢了蟑螂窝。任凭他怎么殴打驱散，更多的枯法者像磕了药一样，手舞足蹈地从四面八方围了上来。

　　他们被剑鞘击倒，被盾牌横扫，层层叠叠地摔倒在地上。

　　格里菲斯想要冲出去，但是靴子踩在跌倒的人群里拔不出脚，甚至还有一个枯法者抓住机会，抓住他的小腿就是一口摇下。

　　“嘶！”

　　一阵痛彻心扉的剧痛直冲大脑，格里菲斯的胫甲、靴子连着皮肉被咬下好大一块。那个枯法者就被压在人堆下，兴高采烈地咀嚼起来。

　　“好味！”

　　说时迟那时快，格里菲斯掏出两颗手雷朝地面掷下。借着爆炸的碎片、冲击和强光，强大的战争骑士，神之手，拜耶兰的旗队长，邦联的大领主冲出人群，向前狂奔。

　　他在前面跑，密密麻麻的枯法者在后面追。猎物和大群的猎手穿过幽深的隧道，沿途又有数不清的枯法者加入进来。他们原本像壁画和藤蔓一样和坏境融为一体，此时此刻却像春醒的蝗虫，成群结队，密密麻麻的衔尾狂追。

　　格里菲斯被追的无路可逃，一咬牙，朝着一条河跳了进去。

　　“扑通扑通！”

　　背后传来下饺子一样的落水声，黑压压的枯法者也跟着跳进了河里。

第509章 起义军

　　格里菲斯！

　　嘉拉迪雅的灵性被触动。有一种奇怪的感觉，就好像在亲手触碰，拥抱，撕裂他……她一阵慌乱，从昏昏沉沉的疲惫中惊醒过来。

　　“魔药学，或者说炼金术，是通往物质的解析、分离与重组的学问。炼金术所追求的本源，是将金属变为黄金，抑或是追求永生的秘药？不，这并没有理解炼金术的本质。”

　　来迦南访问的萨洛里安教授在露台的庭院中举办了一个讲座，讲解魔药学的理论展望。

　　嘉拉迪雅在刚才睡着了一小会。一整夜的躲藏、警惕和惊恐耗尽了她的精力，没有时间逃走，就连集中注意力都变得困难了。

　　奈芙蒂缺席了讲座。在坐的听众都是年轻的精灵贵胄，还有资深的学者。他们端着无可挑剔的认真，目光凝视着教授写下的公式。但是，如果稍加留意，或者往地上扔一个杯子，就会发现他们可以在第一时间跳起来，将嘉拉迪雅团团围住。

　　“哼……”精灵小姐轻轻哼了一声，手指划过裙摆。秘银餐刀就在裙子下面，用发带绑在腿上，冰凉坚硬的触感贴在皮肤上，让她下意识地扭了扭。

　　不远处的萨洛里安教授还沉浸在自己的学问里。

　　迦南的神秘时时骚动。当诡秘的气息达到高潮的时候，精灵们就会离开星云圣殿，把嘉拉迪雅和奈芙蒂留给危险的夜晚。等到危险过去，显贵、学者们又一次聚集过来，继续他们的大计划。

　　今晚，序列4君权“律令执掌”普洛维斯、序列4占星者“星空禁锢”伽利雷、序列4猎魔人“秩序守护者”埃迪娜·光刃已经先后抵达。他们是奥术议会最高委员会中与艾维娜女士同席的三位精灵半神。

　　再算上前来访问的萨洛里安大人，这里就有五位半神。

　　元老、神选、学者和骑士们也都来了。大人物们几乎都在，他们齐聚一堂，总不会是举行舞会吧……嘉拉迪雅不满又无可奈何地强撑精神，盯着教授写下的公式。

　　魔法材料鉴定与精炼及魔药调制的理论与实践，简称炼金术或魔药学领域，没有谁比萨洛里安阁下更权威。近年来，精灵们对这门学问的热衷程度明显上了一个台阶。

　　嘉拉迪雅还知道，格里菲斯有一本《魔药调制笔记》，笔记的作者是年轻时的萨洛里安，记录的内容是学习、生活中的感想和心得。两人私下里曾经一起阅读过。

　　那个笨蛋该不会跑到这里来了吧？他会被害死的……嘉拉迪雅紧张的快要发抖了。梦和幻想在神秘学上有独特的意义，甚至可以和感知对等。如果格里菲斯真的潜入迦南，等待他的将是天罗地网般的围追堵截。

　　迦南绝对不会放过送上门来的天选者刻印。

　　嘉拉迪雅不受控制的胡思乱想，越想越害怕，直到听到教授在说：“魔药学，是使生物升格为与神明同等存在的升格之路。那些脑子里装满铜臭和长生的庸人，在过去的成就中徘徊的俗人，永远无法触碰到究极生物的领域。”

　　“如果说，魔咒通往灵能的构成与本源。”

　　“那么，魔药学所追求的便是纯粹的载体。”

　　“究极生物的进化究竟是哪一条道路？我认为，可以每一条都尝试下，但是，生物是有极限的。”

　　“血肉是有极限的，已经没有多少成长的空间了：“缺失了载体的灵能无法长久的在物质位面维持；“什么是神？”

　　“让我们记住，灵能的血肉化，血肉的灵能化……”啊，什么？嘉拉迪雅猛地醒了过来。她的大脑似乎放空了一小会，朦胧间听到了不得了的话。

　　教授，您是认真的吗？你们大家听见萨洛里安在说什么吗？

　　嘉拉迪雅从内心深处战栗起来，但是，周围的听众无动于衷，就好像他们刚才什么都没有听。

　　“晚上好，”秩序守护者·埃迪娜·光刃出现在一旁：“萨洛里安大人，您的讲座可能要暂告一个段落。维兰诺伊小姐，元老们已经抵达，请不要让各位大人久等。”

　　“时间过得可真快，”魔法至尊微笑着对女猎手说：“希望刚才大家把我的话听进去了。”

　　所有人立刻动身，在全世界最强大的女猎手的陪伴下往圣殿的会场走去。

　　今晚，迦南元老院会召开特别会议，期间还有武器演示和舞会。整整一个晚上，所有的活动都是在星云圣殿内部完成的。

　　尽管受到了监禁，但是嘉拉迪雅依旧是身份最高的精灵之一。谁都不能将一位光辉精灵排除在核心会议之外。

　　高贵的迦南元老院议长：“律令执掌”普洛维斯主持今天的会议。

　　“第一事项，请塔金·亚蒙阁下介绍目前的进展。”

　　所有的精灵都望了过来，就连那些走廊上旁听的，担任警卫和侍从的精灵也屏住呼吸。

　　“目前的进展是，”塔金神色不动地说道：“我们即将取得第一块神器碎片。”

　　仅此而已，塔金没有再多说一个词，没有时间预估，也没有关于神器碎片的说明。

　　“年轻的族人，你可真是和神谕一样惜字如金，”普洛维斯大人略带笑容地点了点头：“那么，请斯坦尼斯·保卢斯阁下，代表军队和大主教说明第二事项。

　　“拜耶兰那边的情况怎么样？”

　　威风凛凛的精灵将军起身，向所有元老院和贵族致意。

　　“如果议长阁下指的是神器的进展，”保卢斯将军答道：“截止目前，人类如果还没有得到第一件神器碎片——生命宝钻，也应该距离取得不远了。”

　　“嘘！”

　　成群的元老失望地大喊起来。他们都是精灵中最高贵的，此时此刻完全顾不得仪态，厌烦又焦躁地拍打着座椅。

　　“有关邦联和拜耶兰的战争……”将军提高了音调。这个话题立刻让在场的精灵又来了精神。

　　“罗兰的大军已经出发。他们集结了四万军队围困图兰堡。一支更大、装备更好的军队正威胁着夏米杨，但是进攻方向和真实意图还未查明。一场具有决定意义的会战随时可能爆发。”

　　“他们的神之手，根据已经掌握的情报，亚伦部署在霍蒙沃茨，艾露莎·瓦尔基里前往南方行省追击弑君者，第三位……“格里菲斯·德·拉文奈尔正在塞瓦斯托活动。我们也发现他出现在迦南附近。根据军事情报局的判断，这是拜耶兰军队的战前侦察，据此判断，拉文奈尔很有可能担任会战的主要指挥官。”

　　嘉拉迪雅的心咚咚直跳。

　　与会元老们窃窃私语起来，会场上就像钻出了一大群蚕，大口咀嚼桑叶，发出密集而低微的沙沙声。

　　“不出所料，他们的神之手都被牵制住了。”

　　“没有人可以妨碍我们。”

　　“来得及，我们有时间。”

　　“他们发现不了的，我们封锁了所有出口。”

　　“必须加速……”精灵们不知道在说着什么事，神色时而焦虑、时而放松。但是，有不少视线小心翼翼地投向嘉拉迪雅的方向，然后飞快地躲闪开。

　　“肃静！”普洛维斯议长用力敲自己的锤子：“肃静！看在真理的份上，请各位体面一些，我们还没有到讨论环节，迦南还没有完蛋呢！”

　　紧接着报告的是泰瑞尔·肆星：“各位大人，不可接触者已经组成了叛军。近日来的袭击次数增加了几倍，一场较大规模的袭击在酝酿。”

　　“他们没有多少封印物，非凡者也不强，依仗的是那些可笑的火药武器……”会议进入到细节和议案争论以后，嘉拉迪雅就随几位半神暂时退出。他们是元老院的最高评议会的委员，没有必要在琐事上花时间，提案最终表决以前会呈送上来拱供他们审阅批示，然后再发还给各位元老。

　　艾维娜·希尔芙女士也出席了最高评议会，这让嘉拉迪雅稍稍平静了一些。

　　埃迪娜·光刃问道：“你们确认奈拉死亡了吗？”

　　普洛维斯答道：“奈拉·冯·葵曼莎百分之百确定死亡。他的妹妹，奈芙蒂正在我们的保护之下。”

　　“萨洛里安在这里，为什么他这个时候……”埃迪娜连忙追问。

　　“别担心，他是我们的盟友，”星空禁锢·伽利雷打断了女猎手的担忧：“他和迦南的关系，和我们的终极诉求，超出你们的想象。”

　　“各位大人，”艾维娜女士柔声问道：“谁能告诉我，为什么在迦南的黄金时代即将降临的前夕，这是那些存在许诺的，为我们服务的半精灵和人类会不惜一切反抗我们？”

　　“请允许我纠正您的措辞，女士，”普罗维斯说道：“他们是不可接触者，没有公民权的生物。”

　　“为了解决眼下的问题，我已经授权泰瑞尔·肆星组织一队白色死神去扫清城里的叛军。他们每一位都非常强大，可以完美抵挡弓箭火枪一类的反击，在短时间内灭杀成千上万……”他说得口渴了，勾勾手指，立刻有一位侍者送来饮料。

　　“就让拜耶兰去打吧，血流成河吧，等到尘埃落定，他们才会醒悟过来，明白自己终究不过是……”议长的话突然卡住了。

　　看着文件走神的嘉拉迪雅抬起头来，看见普洛维斯正盯着身边的侍者。他的脸上写满了不可思议，喃喃低语：“你是……”穿着女仆裙的侍者提起裙摆，像在座的各位屈膝行礼：“人类。”

　　提起的裙摆露出修长的双腿，皮带紧紧绑着几根黑色的直筒。在裙摆提起的瞬间，直筒一端的绳索被点燃，冒起火花。

　　嘉拉迪雅感觉自己的肩膀突然被一把扯向后面。

　　“轰！”

　　一声惊天动地的巨响，像是要毁灭一切那样敲打着耳膜。但是，这巨响并非来自侍女。

　　她和绑在自己腿上的炸药一起，被压缩成一团明亮的火光，越来越小，最后泯灭在普洛维斯的两根手指之间。

　　刺客和爆炸泯灭了，轰鸣和震动却此起彼伏，似乎整座圣殿都在摇动。嘉拉迪雅一个不稳跌到在地，又听到了一个熟悉的声音——密集的，像是撕扯布匹发出的呼啸。

　　那是成百上千支箭在齐射，怒吼和哀嚎彼此交错。密集的脚步声，还有金属的碰撞，像潮水一样逼近过来。