血税 第269章

　　格里菲斯完全弄不懂眼前的情况了。

　　艾露莎在耳边低语，近的仿佛在蹭他耳垂：“格里菲斯，我只能送你到这。不要害怕，她在下面等着你。”

　　她？什么她？为什么是她？这下面还有什么人不成！？

　　不等莫名其妙的格里菲斯理清头绪，艾露莎突然用力一推，将他推进了一个大窟窿。

　　“啊！”

　　格里菲斯惊呼一声，从那窟窿掉了下去，乒乒乓乓的砸进一堆杂物，接着又撞开了不太结实的地板，重重摔在地上。

　　他抬起头，发现自己来到了一个巨大的船舱。空间很宽阔，空空荡荡的什么都没有。

　　船舱的地板上积着一滩海水，水中还有几块礁石露出棱角。由此可以推测，这里应该是战舰的底舱，撞击损坏了底部，让海水渗了进来。

　　艾露莎在干什么？那些精灵知道了什么？这是什么地方？

　　格里菲斯想到了一堆问题，但是，异常的不安驱使着他，想要赶快逃出去。就在他转身想要沿着下坠的路径向上攀爬的时候，他听到了一种奇怪的，只有在噩梦中才会浮现的，不属于任何生物的声音。

　　“Tekeli——Li！Tekeli——Li！

　　随后，那声音渐渐变低了，最终化为乌有，与此同时，船体上那些窟窿间的寒风呼啸声却逐渐拔高，充满了邪恶而疯狂的征兆。

　　接着，一切声音都静止了。脚下的那滩海水如同沸腾一般翻滚起来，冒出让人毛骨悚然的大量白色泡沫。”

　　在汹涌的泡沫中，出现了一个令人惊骇的眼睛。

　　接着，是第二个，第三个……数不清的密集眼球从海水中浮出，凝视着战争骑士。

　　“你是什么怪物！”

　　格里菲斯咆哮起来，用怒吼掩饰自己的恐惧。

　　他分明记得，自己听过这诡异的声音，体验过这疯狂的气息，却想不起来，遥远的记忆仿佛不是来自这个世界。

　　与此同时，他的脸颊和骨骼像活了一样蠕动起来。金色的长发变成硬直的黑发，窈窕的身形变得魁梧。在一团炙热的蒸汽中，站着气势逼人的战争骑士。绿宝石的发带和腰带和紫色的唇彩非但没有折损他的威严，还显得更加神秘、难以捉摸。

　　格里菲斯不再掩饰，显出了真正的形态，炙热的战意和磅礴的血气在奔涌。

　　那些恐怖的眼球突然闭上了。巨大的，团块状的组织从海中升起……浅棕色或者黝黑色的纹理，黏联骨骼和肌肉的皱纹，甚至于还有类似眼睛和其他器官的孔窍。组织上敞开着不流血的巨大裂痕，甚至可以透过这种开口看见类似肠道和内部器官的部分。

　　这具身躯在轻微的颤抖起伏和有节奏的呼吸。数不尽的触手，每一条都在蠕动着，看起来就像是冬眠的蛇窝。它流动着，卷曲着，无声的行动在战争骑士心中激起惊涛骇浪般的波澜。

　　已经准备全力一战的战争骑士被惊吓的几乎心跳骤停……这无疑是来自于古老深渊中的怪物，骇人的无法名状。数不清的眼睛出现在脓液覆盖的触肢上，发出绿光，随着肢体的蠕动分解又凝聚。无定形身体的每一个细胞仿佛都拥有活着的意识，翻滚起泡，转瞬间重新组织构成，模拟生成各种形态、各种器官。

　　几条触手交织在一起缓缓升起，竟然模拟出了一个扭曲的头颅形状。它像人一样站了起来，沥青般流淌着的触手就像女孩垂到脚踝的长发一般披在身后。

　　紧接着，大部分团块、触手和那些不可名状的东西沉入水下。留在水面上的，是一位窈窕婀娜、容貌极美的妙龄女子。

　　她身穿晚礼服，有着垂到脚踝的银色长发和小麦色的细腻皮肤，双眸明艳动人，仿佛会说话一般。她站在那，看着跌坐在地上的格里菲斯，微微笑道：“晚上好，中尉，恩不对，是指挥官，抱歉我总是忘记你的小爱好。我们有，一万年没有见面了吗？”

　　格里菲斯说不出话，甚至不确定自己是不是还在喘气。

　　美艳的银发女子接着问道：“轮回之终末即将苏醒，指挥官你已经做好终结这个世界，消灭神明派来的救世主的准备了吗？”

第421章 指挥官，你的任务是歼灭救世主（二）

　　起初传入格里菲斯耳中的是隆隆的轰鸣，是深沉、嘶哑、喧闹刺耳的啸叫。它们仿佛深深刻在人类的远古惊恐记忆里，永远都不会被忘记。

　　人类的声带绝不会发出这样反常而扭曲的声音。

　　格里菲斯冥冥之中看到了异象，他置身于黑暗的海洋上，残留的理性如同孤岛。回响在他耳边的，是无垠而荒凉的广袤世界的呼啸，唤醒了根植于生命中的惧意——找不到回家的路，黑暗中隐藏的恐怖生物在窥伺着自己。

　　黑暗未知的力量不时涌起巨浪，何时会吞没自己，根本无从知晓。

　　格里菲斯几乎要颤抖着跪下。他的意识和恐惧被囚禁在这无法理解的音色中，过了一会，他又模模糊糊的感觉，这怪音无可辩驳的形成了带有某些意义的词语。

　　“终结……救世主？”

　　格里菲斯感觉到自己的体力在恢复，逐渐取回了坚韧的信念。他抬起头，用莫大的勇气审视着面前的生物：“你是谁？是什么存在？你刚才，叫我什么？”

　　说出这话的同时，他突然感觉自己不那么害怕了。这个生物，尽管她的本体如此庞大而怪异，有一种熟悉的感觉。若是不去想她水下的部分，还挺养眼的。

　　“我在这个世界的名字是琵洛蒂斯，嗯，我喜欢这个名字，你也这样称呼我吧，”银发女子说道：“至于我的本质，你一定见过我那些深埋在地下，侥幸逃离的同类。我从你的身上闻到了她的气味，只有一丁点。”

　　“我们是修格斯，来自星空的古老者创造了我们的族群，作为奴隶和守护者。”

　　“中尉，这是你过去的称谓。在很久以前我们达成了一个约定，彼此各自苏醒以后，我会帮助你完成计划。”

　　格里菲斯不确定自己是不是已经因为理智蒸发疯了还是别的原因，这个生物的言语在他听来清晰流畅，而且非常悦耳。深深的恐惧和警惕让他抱着极大的怀疑，不敢相信琵洛蒂斯的话。

　　许多怪物都拥有伪装成人形，蛊惑人心的力量。它们窥探心灵深处的渴望，用暧昧的语言说出来，诱导人类成为它们的食物或者奴隶。

　　等等，琵洛蒂斯？这不就是精灵一直在搜索的和哈兰迪尔有关的那个神秘生物么？

　　格里菲斯立刻回想起了自己为何会来到这里——精灵们看破了他的身份，知道劳娜小姐是格里菲斯假扮的。这件事嘉拉迪雅肯定不会说，难道是艾露莎告诉他们的？抑或是某些蛛丝马迹泄露了情报？

　　话说回来，接受雅兰的艾维娜女士委托前来协助的精灵很清楚格里菲斯与嘉拉迪雅的关系，也许从一开始就怀疑和嘉拉迪雅非常亲密的“劳娜小姐”的真实身份。

　　等一下，那台安置在提丰船头的捕鲸叉有着浓稠的血气，仔细想想，身为女巫的劳娜怎么可能驾驭呢？精灵们想必一开始就策划好了，借机加以验证……在这个过程中，艾露莎是知情的，并且在最后一步帮了一手……

　　他们都在期待我和琵洛蒂斯的会面……格里菲斯飞快的梳理了一下自己的思绪。他意识到自己思路清晰，反应灵敏，不像是受到了暗示和操控。

　　艾露莎总不至于害我吧，她的行动和言语，像是在观望和期待我和这个生物的互动。万一发生什么，我就向嘉拉迪雅呼救，她离的不远，这修格斯妹子还能把我吃了不成！

　　想明白事情以后，格里菲斯略微宽心的问道：“那么，我的计划是什么？”

　　琵洛蒂斯便说起了她和格里菲斯的约定。那是很久很久以前的事：“我原本沉睡在极南冰原，等待着古老者御主的到来。”

　　“你的族人发现我的时候，你们的世界正面临空前的危机。在我的主人，古老者，势不可挡的入侵行动中，你们的文明是注定要毁灭的。”

　　“作为求生计划之一，你向我提出了一个建议……”

“带领你和你的族人前往某个时空，那是人类文明战败后，接受奴役后的时代，也是反击的战场。”

　　“反击谁？”格里菲斯问道：“现在的时代可以击败古老者？他们在哪？人类的力量比过去强大了许多吗？”

　　“没有没有……”琵洛蒂斯摇摇头：“要我看，过去的人类比现在强多了，有穿梭于星辰间的战舰，比一个城市还要大！它的光芒，比太阳还耀眼！”

　　银发的修格斯妹子一边说，一边举起双手画了个大圈，意思是星舰有那么那么大。

　　“这艘巨舰现在在哪？”格里菲斯问道。

　　亚修拉他们刚刚可说要尽快取回“武器”。他可没见过这么厉害的战舰，如果琵洛蒂斯说的是真的，说不定接下来的任务是把星舰找到，挖出来。

　　“我想，应该是没了。唉你别沮丧，这样的星舰至少有一千艘呢！当它们启航的时候，一千个太阳排成了矩形的阵列，电弧布满了星星和舰队之间的天幕，织起了银色的巨毯。这堵太阳的巨墙以雷霆万钧的气势向太空深处前进，数百个英雄张开金色的护盾，背身雪白双翼的天使手持光弧投枪，他们是与舰队一起作战。”

　　“那一刻，星辰大海默默收敛了自己的光芒，聆听人类向宇宙进击的咆哮。”

　　这该是多么强大的舰队，听起来似乎有极高位阶的圣职者和猎魔人助阵，而且只是舰队的配角。格里菲斯惊叹道：“太好了，这些战舰在哪里？”

　　“应该都没了。”修格斯小姐说道。

　　“……”

“具体情况我也不了解。舰队启程不久，我就遵照和你的约定，穿越了时空的隧桥潜伏下来，等待着你的到来，”琵洛蒂斯说：“如果人类打赢了，我们也不会相遇的。而且，那时的你非常确信人类必然战败。”

　　如此强大的力量都战败了？那是一场多么惨烈的战争？

　　格里菲斯难以置信的摇摇头：“这样一支神话中的大军都无法抵挡的敌人，我该如何抗衡？”

　　“这我怎么知道呢！？”修格斯瞪了格里菲斯一眼：“你一副成竹在胸的样子，还威胁我说，如果想要自由，想要和心上人在一起，就必须照你说的做。只有击败了古老者的文明，我们才有未来。”

　　敢情你什么也不知道……那能帮我什么？格里菲斯更加奇怪了。

　　这个自称修格斯的生物看起来态度不错，也没有敌意。可是，如果她说的是真的，过去的我要他做什么呢？

　　他思考了一会，接着问道：“那么，你总有什么东西要给我，或者某些情报要提供给我吧？”

　　“嗯，有的。”

　　琵洛蒂斯点点头：“我的任务之一，是为你抵达这个世界提供指引，我来了，你们才能来。这个世界一定有某些特定的条件，让你认为存在胜算。和你汇合以后，我需要提醒你，这里真正的统治者是古老者。他们既是我的主宰，也在奴役着人类和精灵，要找出他们的下落。最重要的提醒是——中尉，你必须立刻开始准备，与世界的救世主一战并且消灭他。”

　　“为什么我要与救世主交战？这岂不是在与整个世界为敌？噢，我明白了，你接着说。”格里菲斯说到一半自己明白了过来。

　　看到自己的合作者理智健全，修格斯显然松了口气：“我定位这个世界有一些特殊的条件和参数，这是你设定的，我并不知晓。我所知道的是，这个世界已经到了风雨飘摇的境地，魔能作为最重要的灵能来源变得越来越危险。古老者的世界曾经出现过类似的情况。他们必须选择，支付惊人的代价。”

　　“时机成熟以后，救世主会降临在这个世界，引导他们前往新时代。他强大的难以想象，却是你必须摧毁的。”

　　“有多强大？”

　　我要不要听信这件怪事姑且不论，有关救世主和这个世界的情报都是极珍贵的……格里菲斯已经完全冷静了下来，细致的掌握情况。

　　修格斯解释道：“你一定知道，这个世界有20条通往神明的非凡途径，分别拥有各自不同的力量，彼此不能共享特性。这20条途径分别是圣光的守护与祈祷、黑夜的隐匿与控制、风暴的能量与精神、星月的旅行与培育、火焰的勇气和锻造、秩序的律令与错误、星空的命运、深渊的混沌、梦境的瘟疫与预言、生命的血肉、造物的变异与幻想、喰煞的荒芜。”

　　“我知晓它们的力量。”格里菲斯点了点头：“但是你说的不全”。

　　“在这20条神之途径之外，有一种与众不同的、属于救世主的神秘，”琵洛蒂斯说道：“这也是你要面对的，施法者的力量，可以复制另外20种非凡力量的终末之力。”

　　魔法竟然可以施展另外所有的非凡力量？！

　　格里菲斯以为自己听错了。

　　“你没有听错，中尉，”修格斯还在用着过去的习惯称呼他：“普通的施法者受到魔力和知识的局限，但是救世主不同。他拥有最强的护盾、最快的速度、最深邃的心灵和无法捕捉的足迹。他有无数种办法强化自己，削弱敌人，可以洞悉深渊和心灵的深处，甚至可以将亡者复生，窥探时空之谜。”

　　“这样的敌人，我如何能够胜得了他？”

　　“这就是你的问题了，”修格斯小姐摊摊手：“看来你的记忆被清洗的够彻底的，真糟糕，你要是忘记了自己的战略那可如何是好？”

　　“不过，从好的方面看，你连自己都骗过了，你的敌人更不会意识到还有一个途径，不属于任何神灵的力量正在苏醒。”

　　“没错，这就是能够抗衡魔法的，人类最后的希望……”

“隐藏在历史尘埃下的战争骑士！”

　　“这是你的武器！”

第422章 1445年1月1日御前会议事件

　　“格里菲斯那边有消息传来吗？”

　　第二纪1445年1月1日凌晨。新年的第一天天还没亮，威廉·德·拉莫尔伯爵一边穿外套，一边问睡眼惺忪的女儿。

　　“嗯？”索尼娅揉着眼睛：“试炼期间的讯息可能会被侦测，所以没有联络。”

　　窗外一团漆黑，北风用力拍打着窗户，想要从厚玻璃的缝隙间钻进来。

　　伯爵夫人开门进来，给丈夫披挂胸甲和斗篷。冷风随着她的脚步一拥而入，让索尼娅打了个哆嗦，困意散了四分。

　　她睡的迷迷糊糊的时候被贴身侍女叫起，接着被告知本应留在拜耶兰或者前往维罗纳军团大营的伯爵夫妇来布蕾米镇上了，却不知发生了什么事，让他们连夜赶来。

　　“哼！”伯爵夫人柔声说道：“你看夏龙一家多聪明，躲进军营和家里，等到分出胜负了再出来。你是这辈子也忘不了自己曾经是个大兵了么？”

　　索尼娅注意到妈妈的语气带着些许埋怨，但是依然温柔，似乎还想再努力挽留一下、阻止些什么事。

　　伯爵的情绪不是很好，含含糊糊的说了些什么，而且刻意避开了妻子的眼睛，与其说是在向她解释，不如说是自言自语。他嘀哩咕噜的说着不连贯的话，索尼娅只听清“陛下的封臣”

“职责”之类的只言片语。

　　这两人刚吵过架！索尼娅连忙乖巧又可爱的问：“可是可是，为什么爸爸妈妈要来这里？”

　　“这次的会议不应该是由我负责吗？”

　　“情况发生了一些变化，”伯爵摸摸女儿的脑袋，温言说道：“今天的御前会议由我出席。陛下可能会问一些军务，还是我出席比较好。你们回拜耶兰去。”

　　“威廉……”爱莲娜伯爵夫人一脸的不高兴，抱着胳膊拦在门口。索尼娅看见一同来的仆人手里除了行李还拿着几本小册子，标题上写着《致国王陛下财政报告书》、《拜耶兰财政部美德谈》。

　　这些都是前天被从会议中驱逐出去的市民代表写的。他们离开会场以后躲进了一个室内网球场避风，不愿就这样两手空空的回家。

　　这些绅士们大老远赶来开会，原以为会得到尊重和礼遇，谁想元老和巫师根本没把他们当回事——首都和外省的工商业主、农场主和矿主们能老老实实缴税那自然是最省事的；如果不识抬举，那就让拜耶兰大兵和天选者之祭的奇迹来教教他们什么是真理。晚上就要下锅的肥猪竟然和厨师讨价还价起来！

　　意识到自己就是肥猪的市民代表先是被元老和巫师气的半饱，接着又在北风里灌了个全饱，大家群情激愤，激动的发表了一份宣言。在这份网球场宣言里，怒气冲冲的代表们的要求比起会上的无代表无纳税还更进了一步——“不立宪，我们就不玩了！”

　　这个声明要求从根本上改革拜耶兰的议会制度，原本由国王、元老院和巫师们共治天下的体制将会剥离出很大一块决定权交给工商业主和市民。代表们连夜编写印刷的小册子像野火一样在民间传播。拉莫尔家的客厅也收到了一份。

　　市民阶层的代表指出了王国财政即将破产的现实，连续的战争、叛乱和神秘灾难，超额发售的债券认购情况极其糟糕，即将到期的债券事实上已经不可能兑付。

　　王国的财政赤字已经到了惊人的地步，遭受打击的军队得不到及时的物资和人力补充，邪教徒和叛军比以往任何时候都要猖獗，甚至公开杀害了一位半神。

　　如果再出现一次条顿。鲁姆会战那样的惨败，或者又有某个邪神试图降临，拜耶兰对世界的统治就会瓦解。

　　如果不能从根本上改革税制、控制军队和政府肆无忌惮的铺张浪费，良好的财政情况是无从谈起的。

　　如果不能从根本上改革当前的议会体制，税制改革、审慎的军事和政府支出也是无从谈起的。

　　总而言之，市民代表要求组建大国民议会取代元老院和奥术议会，国家的重大方针和法案不仅要得到贵族、巫师和非凡者的认可，也要得到商人和企业主的认可。

　　据说，奥勒琉斯国王准备宣布大国民议会为非法，要求其自行解散；如若不从，禁卫军和突击骑兵部队就会让大伙再见识下1444年1月22日的场面。

　　“这不合逻辑，”伯爵严肃的说道：“陛下断然不会调动军队干涉议会，有人在伪造圣意。”