血税 第237章

第359章 主宰（一）

　　奈芙蒂两眼一白，直接晕了过去，格里菲斯急忙将她扶住，小心注意着敖德萨调查员的表情。

　　“那是什么东西？”在场的调查员们用源自心灵深处的震颤发出呢喃。两名死去的非凡者已经彻底失去了生机。他们不堪入目的遗骸散落在地上，缓缓的析出特性结晶。序列7的非凡者是拥有强大护盾或抗性的战士，但是两人都在极短的时间里遇害，甚至没有触发防御。

　　“我看到影子的手熄灭了光亮，波顿应该就是那是遇袭的。收集他们的非凡特性，也许我们能从中找到点什么，”温蒂小姐捂着嘴说道：“但是，具有解读能力的只有埃雷姆大人，我们需要请他来解读。”

　　“说的对！”考古学家宾虚立刻附和道：“我们需要与他们汇合，集中起来。你们说是不是？两位资深非凡者，连一丁点反抗都做不到。我在南方的萨尔纳斯环形山探险的时候，最普通的仆役被沼地焦油怪袭击都能逃出来！”

　　吓破了胆的考古学家语速极快的说了一段，其他人的脸色也是一个比一个难看。

　　迪亚兹凝视着地面上的血沫和碎骨说道：“不管那是什么，它在不到一分钟的时间里完成了侵入到成熟的变异。这是一种我们不曾认知的寄生生物，极其危险。”

　　见到队伍里最强大的超凡者都这么说，其他人更加动摇起来。他们小声的议论就像是自言自语。

　　“会不会是那个存在的造物？”

　　“难道不是吗……”

“我听说一艘开往奈奥珀利斯的快船上出现过……”

　　这近乎呓语的呢喃在黑夜中形成了一阵“咂哇”

“咂哇”的层层叠叠的异常合奏。在格里菲斯听来不似人声，几乎无法忍受。

　　黑夜中诡异的袭击确实骇人，但是敖德萨的非凡者们表现的也过于慌乱了。

　　“真是叹为观止。”

　　在令人理智丧失的低语中，格里菲斯突然听到了一声冷静而平和的赞叹，不禁觉得有如知己。他抬起头，与奈拉波澜不惊的视线相遇。

　　“叹为观止？你疯了吗？”米尔班骑士将特性结晶小心拾起，满脸沉痛的收好：“这是我见过最可怕的怪物。教授，您一定知道这是什么吧？”

　　拉法耶教授的脸色凝重要滴下水来。他没有回答，只是启动回音，联络进入岛屿深处的小组。

　　“前进小组，请即刻回复。我们遭到了具有阴影特性的不明寄生生物的袭击，波顿牧师和雷克巫师先后遇害。我们需要知道你们的情况。”

　　回音的另一端一片寂静。

　　“他们没有回音，”教授回答道：“我们也许……”

“我们要立刻出发去找他们！”米尔班骑士大喊道：“怎么？你们在想什么？前进小组难道不是应该随时保持与我们的联系吗？遭遇了这样诡异的怪物，我们又失去了和前进小组的联系，必须立刻，马上出发和他们汇合。”

　　好几个人立刻表示赞同。

　　“他们正在失落的神殿中，与此相关的风险……我们要尽快与他们集合。”

　　“不，这个时候我们要严守营地，通过回音通知他们小心！”

　　“你没看到回音联络不上吗？”

　　“必须把我们的遭遇提醒他们。若是他们遭遇不测，整个行动都会失败。我们付出了这样巨大的代价，难道就眼看着一切付之东流吗？”

　　营地小组吵了起来，拉法耶教授表示必须慎重，但是大部分人都迫切的想要出发，一分钟也不想留在这里。

　　……

在吵吵嚷嚷的混乱中，奈拉朝格里菲斯走了过来：“谢谢你照顾奈芙蒂。”

　　“不客气。”格里菲斯神色不动的点点头，便要将女孩交过去。

　　奈拉看看晕倒的妹妹，很快将视线收回，重新聚焦在格里菲斯脸上：“你觉得他们会出发前往遗迹还是在这里藏好？嗯，对了，唐泰斯先生你可能还不了解，就在离这里不远的岩洞里，有一处古神留下的遗迹。那里据说藏着可以实现一切愿望的秘密。”

　　一切愿望？敖德萨人是这么看待这处遗迹的？格里菲斯摇摇头：“我只是一个客人，仰赖诸位的庇护，这不是我能决定的。”

　　“但是你可以观察，不是吗？”奈拉的嘴角微微翘起：“置身事外可以让我们冷静、全面的从更高的维度审视现实，看到那些并未彰显的细枝末节。这里有着世界上最好的神秘学者，见识广博的冒险家，但是他们都被一个不比卷毛狒狒大的生物吓破了胆，巴不得赶快和其他人一起躲到被子里嘞。”

　　格里菲斯静静聆听着：“细枝末节是指？”

　　“一切伟大，”奈拉说道：“皆始于微末。”

　　他微笑着转过头来，像布袋戏的人偶般瞧着格里菲斯：“唐泰斯先生，你知道吗？这里是失落的梦境遗迹，没有人会无缘无故来到这里的。神的气息在无形中指引我们的命运，过往的回忆会奴役我们的决心。”

　　“你，是为什么来到这里呢？”

　　格里菲斯双手按住佩剑，慢慢说道：“这么看来，这些年的冒险将我带回到旧日的生活中。我渴望平淡，但是生活似乎不能如我所愿。”

　　“可能是这么回事，”奈拉接过自己的妹妹，将她抱在怀里：“尊夫人又是因为什么来到这里呢？”

　　格里菲斯瞧了瞧阿兰黛尔：“敢情也是因为我的缘故。”

　　“有可能，”奈拉揉着妹妹垂下的发梢，注视着她的脸颊：“每个人都有来到这里的理由，每个，人。”

　　……

最终，敖德萨的调查员们还是决定去和前进小组汇合。

　　他们说服了犹豫不决的拉法耶教授，提醒注意联络断绝和黑暗中的危险，一刻钟也不耽搁，义无反顾地深入变化莫测而又险恶不祥的黑夜。

　　混沌海小岛的夜色被匆匆的脚步和闪烁的照明搅动，黑暗中似乎包含着无尽的气息与无数从未被人类窥探过的秘密，从海边的山坡一直绵延到岩石峭壁和密林深处那未未知的古老遗迹。

　　格里菲斯和阿兰黛尔也一起同行，毕竟正常人不会想要孤零零的留在可怕的刚刚有两人遇害的营地。

　　所有人带上部分物品，沿着标识好，清除了障碍的道路毫无困难的抵达了一处岩洞，从那里进入内部。他们沿着旋转的通道向下，一路上都惶恐不安，似乎每处黑暗都有不善的目光在窥探。

　　终于，他们来到了地下的巨螺所在的巨大空洞，看到了讯息中所说的，由前进小组搭建的简陋营地和法阵。但是，那里空无一人，由数位超凡者带领的队伍竟然没有在这里留下人手。

　　“他们去哪里了？”米尔班骑士问道：“胡克应该带着人守在这里才对。”

　　没有人回答他。大家都阴沉着脸，脑海里转着一些不好的念头。

　　“我们进去，”拉法耶教授也不犹豫了：“进去找他们。”

　　敖德萨的非凡者们立刻行动起来。他们虽然受到了惊吓，但是彼此的配合十分默契。他们由米尔班负责开路，帕托里昂殿后，施法者集中在队伍中部，毫不犹豫的钻入到了这个巨物的体内。四周的墙壁像是遭到了酸液的腐蚀，从光滑的几丁质变成某种仿佛血肉的暗褐色物质。若是将手放在上面，可以感觉到凹凸不平的粗糙，甚至还有隐约的近乎心跳般的悸动传来。

　　经脉一般的紫红色寄生体到处都是。丑陋的节肢和触手遍布恶心的斑点。

　　越向里面走，越是让人觉得潮湿闷热。不知道从什么地方传来的“滴答”声在单调而机械的回响，一种刺鼻的仿佛酸性呕吐物的气味愈发浓郁。到了后来，甚至连脚下都出现了积液，一脚踏进去像是胶水一样粘稠。

　　这一路上都没有前进小组的人影。

　　终于，当他们抵达海螺中上部的时候，发现这里是一个巨大穹顶笼罩下的空腔。这个生物腔室的中央有着一个深不见底的黑色小湖。湖中晃动着成片的黑色阴影，仔细一看居然与死者的头发一般在水中飘荡，向着地面上的活人招手。在这些诡异的水草下面，更深处的水中，隐约能够见到有粗壮，肥实的触须蜿蜒生长，就仿佛一头一头不怀好意的怪物盘踞其中。

　　“看那些叶片，它们旁边有些藤壶一样的东西，”宾虚教授说道：“要格外小心那里，我们不知道里面寄宿着怎样的生命。”

　　湖泊的边缘有一块突出的巨石，像是祭坛一般位置恰到好处。

　　大家在这里找到了更多前进小组遗留的设施，甚至还有成套的布置的很好的照明设备。他们刚刚点亮，就看到腔室的前方出现了一大团扭曲的阴影。

　　它矗立在腔室穹顶下，长达五六十米，如同可怖的主人那样注视着贸然闯入的蛆虫，灰白的表面盘踞着腐烂的气息。它从湖面伸出，上面遍布着着比元老院议事厅石柱还要粗大的卷曲触肢。

　　它一定就是巨螺的主人，无法想象水面下的其它部分有多么巨大。仅仅是目睹这个扭曲的庞然大物，格里菲斯就觉得头晕目眩，一股令人绝望的渺小几乎要令他匍匐在地。

　　毫无疑问，这是一个曾经有着神格的生物！是这片梦境遗迹的本体。

　　这样巨大而神秘的生物，若是它行动起来，转眼间就会将这里的所有人撕碎！

　　但是格里菲斯很快又感觉到不对，这巨大生物的气息令人不敢仰视，但是，这古老苍茫的残体已经失去了生机。现在，它只剩下扭曲萎缩的肉块，长满了寄生节肢的丑陋物件。

第360章 主宰（二）

　　前进小组在巨螺内部的临时营地在不远处被找到。那里的篝火和照明设备都已熄灭，沉寂于黑暗中没有丁点动静。敖德萨调查团重新将这处营地照亮，接着，他们看到了最不愿意看到的景象。

　　由三位超凡者带领的前进小组不见踪影。残破的设备和物资都一块西一块的散落在地上。经过进一步的细致寻找，大家发现物资的主人被撕裂成了怪异反常的碎块七零八落的洒在地上。这些碎肉组织粘连着断裂的骨头，被某种残忍而无法形容的方式撕扯拧碎，处于极度扭曲的状态，部分残片上还挂着淡黄色和鲜红色的黏液。

　　格里菲斯在流淌着恶臭液体的地上单膝跪下，仔细审视尸体的状况，有限的遗骸显示受害者死于绞勒或撕裂，而且丢失了很大一部分的血肉和内脏，以及几乎全部非凡特性和脂肪。

　　营地的防御法阵和陷阱大都处于完好无损的状况，一场可怕的袭击降临这里，却并没有触发防御。之前讯息中提到的罐状容器随处可见，有些已经破碎。至于那个有着乌贼脑袋和甲壳生物钳螯的未知生物化石，却怎么也找不见踪影。

　　“尤里安教授、埃雷姆大人和阿德巴兰大人在哪里！？”有人惊慌的喊叫起来。

　　这个问题没人回答。过了一会，迪亚兹用长枪顿了顿地面：“其他人我不知道，但是，阿德巴兰大人，这里有一些。”

　　在他的脚尖前不到一米的地方，落着半张扭曲的人脸，这似乎就是敖德萨的超凡者之一，高阶魔咒顾问和考古学家阿德巴兰剩下的部分。在散落的遗骸和那张可怖的脸旁，同样有几滩鲜红色的半凝固液体，令人触目惊心的滴在死灰或苍白的碎肉。

　　迪亚兹伏身检查，继而说道：“番茄酱。”

　　“什么？”好些人一时不能理解猎魔人所说的话。

　　“我说这是番茄酱，”迪亚兹指指地面上红色的半凝固汁液，又看看不远处破损的物资箱：“我想是从食品箱里取出来的。黄色的想必是蛋黄酱。”

　　不论这里发生了什么，肯定非常毛骨悚然，而且令人憎恶。拉法耶教授为首的敖德萨调查员们努力将把自己作呕、厌恶和恐惧的情绪搁在一边，从眼下的困境中振作起来。

　　教授揉着额头，尽力维持自己的理智：“分成三队，我、葵曼莎兄妹和帕托里昂留在这里，用这里的设备继续呼叫幸存者。”

　　“温蒂小姐、宾虚先生带上唐泰斯夫妇去右边；迪亚兹大人、薇洛小姐、米尔班骑士去左边，查看一下是否还有行踪。带上回音水晶保持联络，十分钟之后我们在这里汇合。”

　　大家你看看我，我看看你。格里菲斯首先提出：“这个时候分散人手不是一个好主意。”

　　这个提议似乎很得人心，就连强大的迪亚兹也说道：“这个南方商人有股让我讨厌的气味，但是，我不否认，他的提议有道理。”

　　“聚集在这里我们也不知道是什么袭击了前进小组，”拉法耶教授说道：“同志们，我们是为了伟大的事业来到这里，每个人都做好了牺牲的准备。现在，事业遭到了挫折，若是我们就此放弃，逃离这可怕的地方，所有的牺牲就白费了。”

　　“去吧，照我说的做，先看看这个海螺的内部还有什么，如果能找到幸存者就更好不过。等我们各自冷静的思考一下，再来决定我们的事业何去何从。”

　　“去吧，但是要注意，不要触碰可疑的物体。如果找到了什么，尽快回来。”

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四个人沉默的走着。他们各自带着照明设备，把四周照的十分明亮，随时提防黑暗中窜出的危险。

　　阿兰黛尔走在格里菲斯身边，在他的手心里写着字——“伯伦希尔号还需要十二小时具备初步行动能力，然后花费六小时抵达附近海域待命。”

　　“我们，要不要先撤？”

　　格里菲斯点点头，表示知道了，接着又摇了摇头。

　　这一切的发端，源于敖德萨人启动了生命织缕旌旗下“死亡”途径的封印物，却被引领着来到混沌海的边缘。根据他们的说法，这里连通着图兰沼泽，是梦境之神的一处遗迹，或是“主宰”的宫殿。

　　为什么他们要去寻找不同的神的遗迹：“梦境”这一神秘途径对他们有怎样的意义？格里菲斯暂时不知道答案，但是，答案似乎就在眼前，不容他错过。

　　“你们想要实现什么愿望？”走在前面的温蒂小姐冷不丁回过头问了一句，打断了他的思考。

　　“嗯？”

　　“别藏着掖着，只有抱着极强烈愿望的人才会来到神之遗境，伟大的事业什么的，都是狗屁，”温蒂小姐打开吊坠匣，给大家看到里面和她本人容貌相似的小女孩的画像：“这是我妹妹。一次失控的黑魔法实验带走了她。有时候，我能感觉到她的存在，就在附近，却看不见，也听不见说话。吾主降下的神谕告诉我，只要遵循指引，我就能与她相遇。”

　　“你也收到了神谕？这太惊人了，我还以为奈拉是唯一的幸运儿！嗯，我的意思是说，我并没有收到什么神谕，很好奇这是怎样一种感受，”宾虚先生真诚又啰嗦的说道：“我的愿望，是探索太古的遗迹。在七神尚未降临的时代，这个世界上有许多神明。生活在那时的人类，我是说，人类或者类人，又是怎样一种感受？”

　　“你哪来那么多感受？”温蒂小姐哼了一声：“另外，你莫不是把巨魔的荒野信仰也当作正神信仰了吧，这是个学术错误，为什么你这样的学者还要混淆起来。荒野之神只是一些强大的具有心灵感应能力的神话生物，位格在半神之上。将他们称为神这件事本身就是极端愚昧、亵渎的行为。”

　　遭到批评的考古学家固执己见：“那祂们也比半神伟大，不是吗？人类的历史上看不到序列4之上的存在，但是，既然有序列4，那逻辑上不就应该有序列3，2和1吗？说不定还有序列0呢！要我说，神都是灵能强度不一的生命体或者能量形态。”

　　“我不想和无信仰者说话，你给我闭嘴。唐泰斯先生和海黛小姐呢？”

　　“你猜……”阿兰黛尔飞快的把话题接了过去。

　　“总不会是来求子的吧？呃，本来挺正常的一件事，与神秘关联上以后，怎么也那么让人不寒而栗，”温蒂小姐打了个冷颤：“可别随便向未知的诡秘存在祈求子嗣，谁也不知道你这样美丽的人会怀上什么。”

　　这些敖德萨人做的都是邪教徒的勾当，但是心思似乎也不坏。格里菲斯看了看嘀嘀咕咕说个不停的温蒂和宾虚，突然想到他们和那几位超凡者一样，都是来自高等魔法学院的硕士和研究人员。

　　仔细想想，这样一群人竟然放下羽毛笔，拿起武器跑到外神的遗迹里玩命，真是一件荒诞的事。

　　“我想要探求复活亡者的秘密，”格里菲斯突然说了一句。他有着感觉，这里能找到许多对自己有利的情报。

　　“复活亡者！”

　　“谁！？”

　　宾虚先生和阿兰黛尔一起低声喊起来。考古学家大惊小怪的补充一句：“请恕我无礼，但是，这很有趣！”

　　“嗯，”格里菲斯表现的很平淡，低头看了挽着胳膊的阿兰黛尔一眼：“前女友。”

　　“……”舰长小姐的细眉惊的都要竖起来了。

　　“呵，多么朴实无华的愿望，”温蒂小姐不甚在意的说道：“队伍里至少一半人奔着这个目的来。”

　　“听说奈拉也是。”宾虚说道。

　　“他要复活谁？”

　　“这就不晓得了，”考古学家挠了挠头：“10月30日夏宫广场悲剧的那一天，有不少贵族家庭都遭遇了不幸。”

　　“这事我知道，”温蒂小姐应道：“服侍伪圣女的那十二个女孩子就没有活着跑出几个，她们可都是显贵家庭出身。奈拉一定失去了重要的人。”

　　“可是教授们也只是把他当作工具，”考古学家惋惜又同情的说着：“令他做神之手，却又不让他聆听神谕。你不觉得这不合适吗……怎么了？”

　　温蒂小姐突然停下脚步，考古学家撞到了她的后背。大家一起停下来，顺着女巫手中法球的光亮抬头望去。

　　格里菲斯看到了一团扭曲的触肢盘踞在头顶的几丁质甲壳上，正在以惊人的速度腐朽，毁灭。一段快要折断的腐肢甚至垂落下来，挂在触手可及的地方。

　　四个人几乎是下意识的向这东西伸出手去。等他们反应过来，手已经全部搭载了触肢上。

　　在触摸扭曲节肢的瞬间，格里菲斯的脑海中闪电般出现了一连串混乱的神秘学知识。他头疼欲裂，脑袋像是被塞进了什么东西，然后又被一刀刀分割开来。