作者：沉默的糕点
今天没有谈判成功，明天接着谈。
结果次日一早，就迎面遇到九江来的几艘舰船。
怀塔布走出船头道：“请问是哪一位大人？”
洪人离走出舰船，惊喜道：“怀塔布？大人呢？苏州打得怎么样了？”
……
苏曳登上了洪人离所在的这艘战舰。
战舰是要送巴厦礼去上海，然后立刻回伦敦办事。
洪人离之所以在这艘战舰上，是她要立刻赶去苏州战争，回到苏曳身边。
却没有想到，战役已经结束了。
而且是如此大获全胜。
听到这个消息，洪人离大喜中，带着一丝错愕。
时代真的变了吗？
“阿离，你来的正好。”苏曳道：“我和林绍章谈崩了，接下来交给你谈。”
“好！”洪人离道。
对付天国的老兄弟们，洪人离还是很有办法的。
苏曳道：“我们的底线是太平军让出无锡，他们可以派兵驻守丹阳和常州，但是总数不得超过一万五千人，而且两年之内，不得再派兵攻打无锡和苏州。另外，石达开一定要返回天京，这个人攻击性太强。”
洪人离道：“否则呢？”
苏曳道：“否则，我就亲自带兵去夺回无锡，夺回常州。”
“总之，一定要让苏州和太平军之间有一个缓冲和屏障。”
洪人离道：“好，我知道了。”
苏曳点头，便要去和巴厦礼谈。
结果一把被洪人离拽住，趁着身边无人，两人狠狠地吻了一阵。
要不是接下来要和林绍章谈判，只怕就不是亲吻这么简单了。
……
巴厦礼道：“我去伦敦见阿尔伯特亲王，让他派一个王室特使，让他来见证你的七省密约，并且加入签字，并且以第三方身份参与南方七省经济合作体的成立。关于福建那边的事情，包令还有几天就会回来，他接替我去福建办事更加稳妥，他的威信更高。”
“另外还有什么事情，你需要交代的。”
此时，洪人离已经离开这艘舰船，前去和林绍章谈判了。
而这艘船，继续朝着上海行驶。
局势如火，巴厦礼需要用最快的速度返回伦敦。
苏曳沉默了一会儿，之前让沈葆桢传话，计划虽然已经很完美，但还不够好。
经过了一天多的思考，已经更加成熟。
深深吸了一口烟，苏曳道：“我们可以把这个计划，做得更大，更完美，更深刻。”
巴厦礼道：“直接说你的目的。”
苏曳道：“两个目的，第一，把额尔金伯爵赶下台，从中国公使，远东最高统帅的位置赶下去。”
“第二，开启对北方皇帝的赶绝行动。”
巴厦礼爵士听到苏曳的话后，顿时不敢置信道：“苏曳爵士，你……你疯了。”
“你是不是太高看我们的影响力了，额尔金伯爵在大英帝国的根基有多深你知道吗？就连阿尔伯特亲王，也无法将他从中国公使的位置上赶下来。”
“而且，你还要两个目标一起实施？这如何可能？”
苏曳缓缓道：“这两件事，其实是一回事。”
“我们想要要预防一件事情，那就是额尔金伯爵和皇帝联手起来对付我。”
“如果没有我的存在，那额尔金和皇帝之间当然是势同水火的，暂时因为有我的存在，使得他们会有短暂的联合。”
“所以，必须要想办法，把额尔金伯爵从远东统帅的位置上赶走，换一个人来做。”
“而这个人可能会成为赶绝皇帝的一把钥匙。”
巴厦礼强迫自己冷静下来，每一次和苏曳的关键性交谈，都是如此的惊心动魄。
他抽烟的手，都在微微发抖，足足好一会儿后，他开口道：“说说你的计划。”
苏曳道：“很简单，你秘密前往伦敦，请阿尔伯特亲王派出一个足够分量的特使访问九江。这个人的地位要高，最好是王室成员，而且是完全是阿尔伯特亲王的嫡系。”
巴厦礼道：“然后呢？”
苏曳道：“这位王室贵宾秘密来访，我们是不是应该派出所有的舰队护送迎接？”
巴厦礼道：“当然！”
苏曳道：“见到我们兴师动众出了长江入海口，那额尔金伯爵是不是会震怒，是不是会派遣舰队对我们进行攻击，进行真正的武装缴械？然后他炮击我们的舰队，炮击王室特使乘坐的舰船。”
“攻击嫡系王室，是不是要负责任？”
“所以，这个王室特使一定要足够疯狂，足够大胆，足够狂野，足够尊贵。”
巴厦礼浑身都在颤抖，嘴唇都是发白的。
苏曳道：“这样，能不能把额尔金伯爵从中国赶走？”
巴厦礼道：“可以，当然可以。”
“但是……”
“但是……”
巴厦礼说了几个但是，他闭上了眼睛，让自己冷静下来。
足足好一会儿，他睁开眼睛道：“我是大英帝国的臣子，我效忠于女王，我效忠于阿尔伯特亲王，这个计划我一定要向亲王殿下汇报，得到他的首肯，才可以进行。”
苏曳道：“当然，我从来都没有想要隐瞒亲王殿下。现在的阿尔伯特亲王字伦敦肯定很被动，饱受攻讦，我相信他也想要借势反击，压一压对方的气焰。所以我说一定要挑选一个狂野的，大胆的，疯狂的，尊贵的嫡系王室成员作为特使。”
巴厦礼道：“我忠诚于亲王，我会把你的计划转告，但我不会进行任何的煽动！”
苏曳沉默一会儿道：“巴厦礼爵士，你信任我吗？”
巴厦礼想了一会儿，点了点头。
苏曳道：“你不必转告我的计划，你只需说我们邀请王室特使秘密访问九江。并且说额尔金伯爵正准备用武力对付九江经济实验区，要强行对我们的雇佣舰队进行缴械。你只需如实汇报，我相信以阿尔伯特亲王的智慧，他自己会想到这个计划的。”
这就显得更高明了，让对方自己主动提出这个计划。
但是……
苏曳很快否定掉了。
阿尔伯特亲王不是咸丰皇帝，有些招式用在他身上，反而会适得其反。
“不，不，不……”苏曳道：“还是如实转告我的计划，并且说是我亲口说出来的。”
“这样一来，我虽然有对王室成员不敬，利用王室成员的冒犯嫌疑，但我至少坦诚！”
“这个关键时刻，坦诚比什么都重要。”
巴厦礼爵士望着苏曳好一会儿，道：“就为了你这句话，敬你一杯！”
然后，他倒了两杯酒。
苏曳道：“为了赶走额尔金伯爵。”
巴厦礼爵士道：“为了赶走你们的皇帝。”
“干杯！”
两人一饮而尽。
苏曳道：“巴厦礼爵士，您的动作要快，因为您们国会已经有人提出要扶持日本了，甚至额尔金伯爵很快会代表英国访问日本，考察日本了。”
巴厦礼爵士嘶声道：“你怎么知道？”
“一定要阻止这一切。”
一旦大英帝国决定扶持日本，那后果不堪设想。
苏曳为何会知道？
因为历史就是这样。
接下来，两个人对整个计划的细节复盘了一遍又一遍，甚至对每一句对白都再三斟酌。
这件事情实在是太重要，太大。
不得不慎重。
两个时辰后，苏曳和巴厦礼分开，他乘坐另外一艘船，返回九江。
巴厦礼前往上海，然后丝毫不停留，前往伦敦。
……
扬州大战结束后。
胜保留下一万军队，留守扬州。
荣禄率领新军，还有另外一万大军，接连收复新城，收复六合。
而王有龄，率领残军，返回淮安。
临走之时，胜保握住王有龄的双手道：“英九啊，板荡识忠臣，疾风知劲草！你不容易，你很好，很好，很好！”
在胜保看来，王有龄简直是天大的忠臣了。
淮安陷落的时候，前江苏巡抚赵德辙都惰政懒散，反而王有龄立刻招募军队，马不停蹄来收复淮安。
而且收复淮安这等大功，已经完全够用了，他其实可以不用来救扬州的，理由很充分，淮安是漕运重镇，守卫淮安最重要。
但，王有龄还是义不容辞，带兵来援扬州。
这等忠臣，天下少有。
胜保拍着胸脯道：“你放心，你的忠诚，你的大功，我一定上奏皇帝，定要让皇上知道你的忠，你的功劳。”
王有龄躬身道：“我的军队不堪一击，让两位大人见笑了。这一番战事，功劳最大的是荣禄大人，比起您的天津新军，我的军队简直不堪入目。”
荣禄道：“英九兄叫我仲华可好？你的军队都是临时招募，能有如此战绩，已经是你天大的本事了，天下能让我荣禄敬佩的人不多，你王英九绝对是其中之一！”
王有龄道：“两位大人，那我这便告辞了。”
荣禄道：“英九兄，再见！日后，朝堂上见。”
这算是良好祝福了，他笃定自己会进入中枢，也祝王有龄有朝一日，能够进入朝堂中枢。
此时的荣禄，还是有一点志得意满的。
然后，王有龄率军离开。
走了之后，他心中微微冷笑，这荣禄已经飘了，但是苏曳大人说了，就是要让他飘，越飘越好。
他发现了，这些人话真的是一个比一个好听。
反而苏曳此人不怎么讲好听的话，但关键时刻，直接出手救命。
说要为你拿下巡抚之位，就为你拿下。
相比之下，孰高孰低，一眼便知。
……
两日之后！
荣禄率领天津新军，还有胜保的两万大军离开扬州，赶赴庐州战场。
胜保看着他的背影，没有说话，只是轻轻一笑。
年轻人，真是立功心切啊，恨不得把所有的功劳全部占完。
他是钦差大臣，督办安徽所有军务，反而没有那么急赶去庐州战场。
因为现在的庐州战场，已经足够热闹了。
湘军的李续宾，淮军的李鸿章，现在又去了荣禄，接下来桂良还要从北方杀下来。
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