神父马维 第266章

　　吱呀……

　　店门打开，一位腰间系着黑色围裙的中年男子出现在了马维面前，似乎是没睡好的样子，精神萎靡：“抱歉客人，我们下午4点之后才会营业。”

　　“向您打听一件事。”马维拿出零钱袋，摸出一枚沉甸甸的金镑硬币塞进中年男子的围裙口袋中，微笑着说：“请问您知不知道关于哈姆莱先生的事情？”

　　摸了下兜里的金镑硬币，中年男子眼睛一亮，1金镑可不是小数目，相当于他两晚上的营业利润了，出手这么阔绰，不是富豪就是贵族……反正肯定是大人物。

　　“请进请进！”

　　中年男子强打起精神，邀请马维几人走进店中，从桌上搬了几张椅子放下：“几位先坐，我把后面的货卸完就来！马上！”

　　“好，您先忙。”马维含笑点头。

　　中年男子匆匆跑出后门，指挥着工人将一箱箱威士忌搬进酒馆，没多久就弄完了，回来就倒了几杯冒着气泡的大杯啤酒，端到马维几人面前，尤妮亚也拿到了一杯柠檬苏打水。

　　“关于住在对面的哈姆莱先生……”中年男子坐到马维几人对面，砸了下嘴说：“他是个苦命人啊，唉！住在东区的都是苦命人，但他的命运实在让人惋惜……”

　　“怎么令人惋惜了？”

　　“哈姆莱先生曾经是在陆军中服役的士兵，几十年前跟波庞王国打仗受了伤，虽然没伤及性命，但一条左腿瘸了，就是脚腕的位置，被一颗弹丸打烂了。”中年男子拍了拍自己的左腿说：“领了一笔微薄的抚恤金后，哈姆莱先生就退役回了伦敦，他家住在伦敦南边的一个村子，这辈子最走运的事情，就是他父亲的哥哥因病去世，给他留了一间公寓和餐馆。”

　　“公寓和餐馆是他继承的遗产？”丹尼尔问道。

　　中年男子点了点头：“餐馆在这条街上开了几十年，哈姆莱先生也就搬了过来，没两年就娶了一个妻子，生了个几个孩子……”

　　“这不是挺幸运的吗？”莱文灌了一口啤酒说：“有什么问题？”

　　“这才刚开始呢！”中年男子瞪了下眼睛说：“原本哈姆莱先生是很幸运，但厄运是从前几年开始的，好像是四年前吧，当时发生了一场地震，震裂了公寓横梁，当时大家都没在意，结果第二天，哈姆莱先生的妻子下楼梯的时候，横梁突然掉了下来，正好砸在她头上，一个好端端的大活人就这么没了！”

　　“从那之后，哈姆莱先生就被厄运缠上了，先是妻子被横梁砸死，又是几个孩子接连染上重病去世，最后一个小儿子也在一年前疯了！”

　　“疯了？”

　　“疯了！”中年男子信誓旦旦的说：“就像中邪了一样，整天浑浑噩噩，不认人也不说话，缩在房间角落里发呆，看见人就鬼叫，经常大半夜发疯吵得人睡不着觉，我这家酒馆生意也被他影响了……住在花街上的邻居，都说哈姆莱先生家闹鬼呢！”

　　“既然情况如此诡异，哈姆莱先生没向命运三女神教会求助吗？”

　　“当时就去了！”中年男子说：“哈姆莱先生其他几个亲人都是暴毙，唯独这个小儿子发了疯，哈姆莱先生带着他去隔壁的白教堂找米歇尔神父，说来也怪，米歇尔神父给他喝了圣水之后，他就恢复正常了！”

　　圣水有作用的话，大概率和超凡存在有关……看来哈姆莱先生家遭遇的厄运，应该是由于某种东西引起的……马维心里猜测道。

　　“奇怪的是，哈姆莱先生的小儿子白天喝了圣水就恢复正常，可一到了晚上，尤其是午夜那段时间，依然会发疯！见人就又抓又咬！圣水也没用！”

　　中年男子喝了口啤酒润润嗓子，继续说道：“后来哈姆莱先生请米歇尔神父到家里进行驱魔，米歇尔神父来了，什么问题也没发现，最后甚至惊动了这片区域的主教，可主教来检查后，同样没发现异样，最终认定为亲人接连去世，打击太大，导致小儿子发了疯……”

　　莱文和丹尼尔面面相觑，大眼瞪小眼，表情极度古怪。

　　说实话，他们并不确定圣水对精神疾病有没有作用，如果有，那么哈姆莱先生的小儿子确实存在发疯的可能性。

　　命运三女神教会的永生领域，只能治愈一段时间内肉体所受的伤势，对情绪、精神方面没有效果。

　　比如用刑具长时间折磨一个犯人，他受的伤会在顷刻间恢复，但精神上的折磨、痛苦回忆无法消除，久而久之，精神也就崩溃了。

　　神父、主教都找不出问题的公寓，真的有问题吗？

　　如果公寓有问题，刚刚在进入公寓时，尤妮亚和爱德华应该会给出警示才对。

　　包括魔灵木盒，同样没有反应。

　　难道真是发疯？

　　不对……

　　马维脑海里想着中年男子提供的情报，使用假设性原则，假设圣水对精神类疾病有效果，那么白天服用了圣水的小儿子恢复正常，晚上发疯的时候，圣水为何又没用了呢？

　　无论白天黑夜，圣水效果都是一样的，没有日用夜用的区别，又不是卫生巾……

　　很明显，问题根源不是圣水，而是哈姆莱先生的小儿子！

　　“街坊邻居都认为是哈姆莱先生家里闹鬼，哈姆莱先生似乎也是这样认为的，所以要卖掉公寓和餐馆，搬出伦敦。”

　　两手一摊，中年男子无奈的笑了笑：“可一间闹鬼的房子，谁敢接手呢？每一个来看过房子的买家，回家后都倒了霉，比如上次有个绅士都签好合同，付定金打算买了，结果当天晚上失足从楼上摔落，磕断了腿……”

　　说着说着，中年男子缓缓瞪大眼睛，想起了什么：“几位先生，你们……不会去对面看过了吧……”

　　“……”

　　马维想了想说：“确实去看过了，不过我们不怕厄运，我想一般厄运也不会找上……”

　　啪嚓！

　　屋顶突然坠落，一块木板掉了下来，笔直的砸向马维的脑袋，爱德华平举手掌，稳稳接住木板，看了一眼中年男子：“你们酒馆该维修了。”

　　“这……这跟我们酒馆有什么关系！”中年男子尖叫道：“明明是厄运找上你们了！几位先生，听我一句劝，赶紧去找米歇尔神父驱魔吧！晚了就来不及了！”

　　马维摘下头顶的帽子，慢慢拍去上面的灰尘，重新戴上，没什么表情的脸上，终于露出了一丝略显诡异的笑容：

　　“多谢提醒，但我这个人不信命，既然米歇尔神父解决不了哈姆莱先生家的问题，那我们就去找能解决问题的人……老板，你知道狄洛克·福尔摩斯先生住在哪儿吗？”

　　“知道，他住在富勒姆区的圣马丁街221号，先生您要找福尔摩斯来解决这起事件吗？”

　　“他是伦敦最有权威的侦探，我相信，他能帮我解决这个难题。”

第57章 连环计

　　上午11点，东伦敦，纽汉区，衬裙巷。

　　作为伦敦最大的中古衣物交易市场，衬裙巷的一天是从摆摊开始的。

　　仅有五六米宽的街道两侧，是五层高的公寓、店铺，商贩们会直接在街上搭一个棚子，贩卖二手、三手甚至经过更多次交易的衣物。

　　在这里，如果你运气好，能够买到贵族淘汰的新衣服，一件羊毛混杂棉、丝绸制成的崭新大衣，放在店里要卖十几金镑甚至更高，但放在衬裙巷，只需花费不到五分之一的价钱就能买到。

　　不过贵族淘汰下来的衣物很多都不合身，所以衣着是否完美契合体型成为了上流阶级用来观察他人社会地位一种有效手段，材料、版型、缝线这些难以观察到的细节根本逃不过‘讲究’的贵族，哪怕衣裤稍长一分他们都能察觉。

　　蒸汽飞艇上，斯图尔特就是通过观察马维的穿着打扮来判断社会地位的，马维穿的衣物是在新罗斯城的摩根裁缝铺定做，摩根老爷子的手艺一点也不比顶尖裁缝差，和宫廷裁缝也能一较高下。

　　衬裙巷除了贩卖中古衣物以外，还贩卖成衣工厂制作的新衣服，不过这些新衣服会摆在橱窗里，不像二手衣服那样丢到框里任客人挑挑拣拣。

　　马维几人赶到衬裙巷时，这里已经是人满为患，街道上人头攒动，根本看不到缝隙，比百货商场还热闹。

　　“这里客流量真大啊……”丹尼尔不禁感慨道：“如果在这种地方开店，只要物美价廉，一定会赚钱的！”

　　马维拿着一张伦敦地图，站在马车边缘的脚踏板上，利用马车的高度观察着衬裙巷周围的建筑，看着看着，他渐渐皱起了眉头。

　　“怎么了大哥？”见马维脸色严肃，莱文开口问道：“衬裙巷有什么问题吗？”

　　“这里是纽汉区，距离最近的火车站是滑铁卢车站，可滑铁卢车站在泰晤士河南边，衬裙巷在河道北边，也就是说，铁路运输极不方便。”马维叠起地图说：“但衬裙巷距离金丝雀码头很近，可以依靠水路运输。”

　　花街，也就是马维几人先前去看过的白教堂地区，附近有一个查令十字车站，同样靠近码头，无论是陆路还是水路都有优势，相比之下，衬裙巷虽然人多，但没有陆路优势。

　　同时，纽汉区在哈姆莱茨区东边，已经偏离了市中心的位置，地理位置方面，也不太符合马维的要求。

　　马维要开的是一家魔药商店，针对的客户群体肯定是中产、上流阶级，魔药昂贵的价格肯定不是普通工人能负担起的，所以要尽可能的靠近中央富人区……

　　“所以咱们现在要回去吗？”莱文掏出银色小酒壶，扭开盖子喝了一口：“我觉得哈姆莱先生家就很合适咱们的要求，即靠近市中心，交通便利，价格又便宜，就是地方脏了点，不过东伦敦哪有几个干净地方呢？”

　　“来都来了，先去看看吧。”

　　收起地图和报纸，马维跳下马车，转身抱起不想走路的尤妮亚，带着她来到衬裙巷外侧一家挂着【出租】木牌的成衣店铺，敲了敲店门。

　　店里十分冷清，和热闹的衬裙巷截然相反，一个穿着紫色法兰绒衬裙的中年妇女坐在柜台后，正在翻看一本小说。

　　听到敲门声，中年妇女抬起头，放下手中书籍，起身说道：“你们要买衣服吗？我们这里有格莱森工厂生产的衣服，都是最新款式！”

　　马维抱着尤妮亚，和莱文三人走进店铺，抬了下手中的报纸说：“我看到了您在泰晤士报上刊登的求租信息，您要出租这家店铺吗？”

　　“没错！”中年妇女连连点头：“这家店位置非常好，就在衬裙巷巷口，每天会有很多人从这里经过，无论开什么店铺都不会亏本的！”

　　马维环顾冷冷清清，没有一位客人的铺子，看向中年妇女的眼睛，把她看的都有点不好意思了……

　　“只要不开成衣店，应该是能盈利的……”中年妇女尴尬道：“衬裙巷里的竞争太疯狂了，一件普通的亚麻衬衫，我从格莱姆成衣工厂拿货价是1先令又5便士，可街上同样的亚麻衬衫只卖11便士！”

　　原来是遇到了经营问题……马维心想。

　　绝大多数二手物品的价格，都比新品便宜，这是众所周知的事实，而衣服这种消耗品更是如此，只要你穿过一次，价格就要大打折扣——美女的丝袜除外。

　　成衣工厂的产品，已经比手工裁缝的价格便宜太多了，可衬裙巷卖的衣服里，也有成衣工厂的二手产品啊！

　　愿意在衬裙巷买衣服的基本都是没多少余钱的平民、工人，他们并不觉得穿二手衣服是一件耻辱的事情，相反这是一种常态。

　　这就导致中年妇女开在衬裙巷巷口的成衣店没有太大竞争力，成本摆在那儿，价格压不下去，谁会买呢？

　　使用营销手段或许能改变形势，但中年妇女很明显不懂营销。

　　“既然如此，您这家店铺的租金是多少呢？”马维问道。

　　“每周10金镑！”中年妇女不假思索的说：“这个价格已经很便宜了！租我这家店的话，还附赠阁楼！”

　　每周10金镑，一个月就是40金镑，一年500金镑……

　　实话说，这个价格确实不贵，衬裙巷客流量很大，会经营的商人每周都能赚很多钱，可马维经营的魔药生意比较特殊，再加上哈姆莱先生仅需100金镑的买断价格……

　　“打扰了。”

　　马维抬下了帽子，委婉的说道：“您的店铺很好，但不太符合我的要求，我需要更大的店面空间，最好是店铺、住所上下一体式的商铺。”

　　“哦。”

　　听到马维拒绝租赁，中年妇女顿时失去了兴趣，坐回柜台后，拿起小说自顾自的看了起来，不再理会马维几人。

　　“走吧。”

　　马维抱着尤妮亚转身，和莱文三人离开衬裙巷，乘坐马车，返回了花街。

　　咚咚咚！

　　咚咚咚！

　　“怎么又是你们？”

　　眼袋深重，布满老人斑的脸庞出现在门口，看见马维几人，哈姆莱的脸色登时一垮：“你们到底想干什么？不买别浪费我时间！”

　　“买。”马维态度非常干脆：“我们想清楚了，100金镑的餐厅，整个伦敦恐怕再也找不出这样便宜的价格了……您有合同吗？”

　　“有，上次有位买家留了一份合同，我照着抄了两份。”

　　似乎生怕马维几人反悔似的，哈姆莱拖着一只跛脚，蹬蹬走的飞快，从客厅橱柜里翻出几张手写的合同书，连同墨水瓶、羽毛笔一起放到桌上，态度坚决的说：“我不接受定金，钱必须一次性付清！”

　　很着急啊……

　　马维笑了笑，翻阅了一下合同文件，确认没什么问题后，提笔签字，还按了个手印。

　　签完合同后，马维拿出钱包，抽出两张崭新的、印有国王罗德四世头像的金镑券，推到哈姆莱面前：

　　“泰晤士银行发行50金镑面额的金镑券，上面有防伪辨识和水印，在任何一家银行都能兑换成等额现金，您验一下。”

　　哈姆莱抓起金镑券，对着窗外黯淡的白光仔细看了看，手指不断摩挲着纸张，半晌后说：“店是你的了！”

　　“如果没问题的话，就请您在合同上签字画押吧。”

　　抓起羽毛笔，哈姆莱大笔写下自己的名字，按下手印，站起身说：“我今天下午就会搬走，房产、地产证和经营许可书都给你留下，你们想什么时候住进来，就什么时候住进来。”

　　“好。”

　　哈姆莱拖着跛脚朝楼上走去，走到楼梯口时，突然停下，原地犹豫了一会儿，回头说道：“尼古拉斯先生，我建议你把这间店铺当做一次投资，赶紧脱手卖掉，说不定还能赚点钱。”

　　“我能问一下为什么吗？”

　　“因为这幢房子里有魔鬼！”仿佛是想起了什么可怕的回忆，哈姆莱打着哆嗦说：“我每天晚上都能听到它的声音……那是一只恶魔！恶魔就躲在这里……我不能多说了……你们好自为之吧！”

　　哈姆莱的身影消失在楼梯尽头，马维在客厅里坐了一会儿，发现没什么奇怪的事情发生，尤妮亚和爱德华以及魔灵木盒都没感受到哈姆莱先生口中的‘恶魔’气息。

　　“雅尼克，你留下来，监视这幢房子，顺便保护哈姆莱父子离开。”

　　“嗯。”

　　马维站起身，戴上帽子，拉起尤妮亚的小手，对莱文、丹尼尔说：“咱们兵分两路，雅尼克留下来，菲利克斯、约纳斯，你们跟我去找福尔摩斯先生。”

　　“大哥，何必多此一举呢？”莱文有些不理解：“凭咱们的实力，还怕一只小恶魔吗？直接给它揪出来不好吗？”

　　“首先，我们要想办法联系福尔摩斯先生……请问在什么情况下，初来乍到的曼施坦因三兄弟会和一位大侦探产生联络呢？”

　　马维目光深邃的说：“买下这幢房子，我们可以用检查的名义，合情合理的聘请福尔摩斯先生到来，在外人眼中，这是曼施坦因三兄弟和大侦探福尔摩斯的第一次接触，理由充分，没有值得怀疑的地方。”

　　“其次，如果这幢房子里真有恶魔，那么福尔摩斯先生肯定无法解决委托，如此一来，我们不仅洗清了福尔摩斯和其他教会有所勾结的嫌疑，还能顺理成章的邀请命运三女神教会进行驱魔。”

　　“弗雷德里克男爵已经拿着水银之血去找二王子舒克里了，他们会对咱们产生兴趣的，届时，我们可以用驱魔的名义，引出二王子舒克里背后的大主教……”

　　“有些事，我们不亲自做，效果会更好！”